Фрёлик замолчал, потому что зазвонил телефон. Элизабет с любопытством посмотрела на него.
— Только не говори, что сейчас подойдешь!
— Может, и не подойду, — буркнул он, слушая звонки и не шевелясь.
Они долго лежали и слушали звонки. Наконец телефон замолчал.
— Продолжай, — велела Элизабет.
— На чем я остановился?
— Пришли двое, а Вивиан слиняла.
— Одного из мальчишек звали Ингве. У него был велосипед «Томагавк» — знаешь, такой, с длинным седлом. Ингве поднял с земли камень и швырнул в тех двоих. И мы тут же последовали его примеру. Они показались нам врагами. Мы тоже стали подбирать камни.
— Вас было двое?
— Нас было человек пять или шесть. Ингве был самый старший, ему исполнилось четырнадцать. Моим друзьям было тринадцать и двенадцать. Я был самым младшим; помню, я тогда до чертиков испугался. Никогда в жизни я так не боялся. Тип, у которого дергалось лицо, набросился на Ингве и ударил его. Ингве упал на дорогу; у него пошла кровь. Потом ему пришлось вызывать скорую. Мне стало так страшно, что я убежал. Завернул за угол, забился между мусорными баками, и меня вырвало — вот до чего я испугался.
Фрёлик посмотрел вниз, на свою грудь, и встретился взглядом с Элизабет. Он широко улыбнулся.
— Продолжай, — шепнула Элизабет.
— Отец Беате быстро с ними разобрался. Все признавали его авторитет; ему не нужно было ничего говорить или показывать свое удостоверение. Он даже был не в форме. Просто пришел и восстановил справедливость. Наверное, с того дня все и началось. Сосед стал для меня… символом.
— Брюс Уиллис, — улыбнулась Элизабет.
— Кстати, потом выяснилось, что он вовсе не такой уж герой…
— Кто, Брюс Уиллис?
— Отец Беате.
— Что он сделал?
Фрёлик пожал плечами:
— Беате умерла несколько лет назад. Подсела на героин. Когда она не пришла на встречу одноклассников, девочки рассказали, что отец много лет избивал ее и насиловал. — Он потянулся и сухо закончил: — Иллюзии выцветают и исчезают! — Элизабет промолчала. — Таков уж наш мир. Полон иллюзий, того, чего нет на самом деле.
— Кому ты рассказываешь!
— Что я люблю? — переспросил Фрёлик, услышав ее вопрос. Он перевернулся на спину и задумался. — Люблю играть на воображаемой гитаре, исполнять песни группы «Дорз», особенно альбом «Женщина из Лос-Анджелеса»…
— Какой ты зануда! Ладно тебе. Скажи, чем ты любишь заниматься на самом деле!
— Люблю смотреть в окно, когда утром просыпаюсь в своей постели, — потягиваясь, ответил он.
— Еще! — потребовала она.
— Что «еще»?
— Еще что ты любишь?
— Сначала ты.
— Я люблю летом лежать в траве и наблюдать, как облака меняют форму.