Делюм хлестнул его взглядом: — И что тут такого смешного, Байрот Гилд?
— Если тебе нужно объяснять, Делюм Торд, ты безнадежен.
Смех Байрота заставил Карсу вздрогнуть. — Вы оба не смогли понять истинный смысл…
Байрот буркнул: — Тот самый, которого не существует?
— Перед падшим лишь один вызов, — объяснил Карса. — Он должен восстать снова. Когда-то Теблоры были малочисленны, были побеждены. Пусть так. Но с тех пор мы не знали поражений. Кто из низин решается войти на наши территории? Я говорю вам: пришло время принять вызов. Теблоры должны возвыситься снова.
Байрот оскалился: — И кто возглавит нас? Кто объединит кланы? Интересно бы узнать.
— Постой. — Глаза Делюма заблестели. — Байрот Гилд, я не узнаю тебя. Завидуешь? После всего, что мы сделали, после всего, чего достиг наш воевода — скажи, Байрот, неужели мы еще идем, поглощенные тенями древних героев? Сказал бы — нет. Карса Орлонг ныне идет среди героев, а мы идем с ним.
Байрот не спеша лег на спину, вытянул ноги к костру. — Как скажешь, Делюм Торд. — Мерцающее пламя показало широкую улыбку. Казалось, он улыбается пламени. — «Кто из низин решается войти на наши территории?» Карса Орлонг, мы едем по пустой долине. Свободной от Теблоров. Да. Но что прогнало их? Возможно, что поражение опять отыскало путь к могущественным Теблорам.
Они надолго замолчали. Делюм подкинул дров в костер. — Может быть, — сказал он тихо, — среди сюнидов нет героев.
Байрот засмеялся: — Верно. Среди Теблоров всего трое героев. Думаешь, этого хватит?
— Лучше трое, чем двое, — бросил Карса. — Но если нужно, справятся и двое.
— Молю Семерых, Карса Орлонг, чтобы ум твой и дальше не терзали сомнения.
Карса заметил, что уже схватился за рукоять меча. — Ага, вот твои тайные мысли! Сын за отца. Меня обвиняют в слабости Синюга?
Байрот посмотрел на Карсу. И медленно покачал головой. — Твой отец не слаб, Карса Орлонг. Если кто и сомневается, так в Палке и его героическом набеге на Озеро.
Карса вскочил. Меч из кроводрева взметнулся в воздух.
Байрот не шевельнулся. — Ты не видишь того, что вижу я, — сказал он спокойно. — В тебе есть потенциал, Карса Орлонг, стать сыном твоего отца. Я солгал, сказав, что желаю тебе не изведать сомнений. На самом деле я молюсь о противоположном. Воевода, я молюсь, чтобы сомнение снизошло на тебя, испытало тебя своей мудростью. Герои наших легенд, Карса Орлонг… они были ужасны, они были чудовищами, ибо не познали неуверенности.
— Встань предо мною, Байрот Гилд. Я не стану убивать, пока меч твой покоится в ножнах.
— Не встану, Карса Орлонг. Солома мягкая, а ты мне не враг.