Деревня была пустой. Когда мы ехали по главной улице, не было видно ни одного человека, вообще ни одного живого существа. Расстроенный Цепала, сидевший рядом со мной на козлах фургона, только горестно покачивал головой и говорил что-то плохое про войну.
Границы достигли, когда начало темнеть. Просто вдруг из-за поворота показалась избушка и бревно, на этот раз в виде шлагбаума, поднятое вверх. В избушке было темно и вообще вокруг никого не было.
Цепала что-то затараторил, и я позвал к нам Вадима, идущего рядом с телегой и сражающегося с раптерами, которые все время норовили сделать какую-то гадость. Не нравилось им, что их привязали к телеге, под управлением лошади.
-- Он говорит, что это этазанская таможня. Здесь должны быть люди, но они, вероятно, сбежали. Или шоды и сюда наведались.
-- Не думаю, - покачал головой я. - Следов борьбы нет, трупов не видно.
-- Шодам нет нужды убивать, - пожал плечами Вадим. - Достаточно посмотреть в глаза и приказать.
-- Ладно, все равно надо ехать дальше. Нет таможни - меньше проблем.
Мы двинулись, проехав под задранным шлагбаумом. Нейтральная полоса поросла густым кустарником, в сумраке казавшимся непроходимым. Метров через пятьсот мы наткнулись на второй шлагбаум. Закрытый.
Здесь были люди, целый десяток. И два домика, внутри каждого из которых горел свет. К нам сразу подошел невысокий и толстый таможенник, они что-то начали перетирать с Цепалой. Купец еще раньше сказал, что сумеет так договориться с таможенником, чтоб тот не совал нос в фургон. И у него это получилось. Правда, они ожесточенно торговались минут пятнадцать, что, видимо, обоим доставляло удовольствие. Наконец, небольшой кошелек перекочевал в лапы таможеннику и тот кивнул здоровому и хмурому типу, стоявшему возле бревна. Боец отвязал веревку, и мы двинулись вперед. Добро пожаловать в Шар.
После границы дорога тянулась через темный и мрачный лес. Мы проехали еще километра три, когда совсем стемнело. На первой же полянке, возле которой журчал ручей, было решено остановиться на ночь. Место мне не очень нравилось, но ехать ночью по лесу, в котором могут шнырять пауки или кто похуже, не хотелось совсем.
После того, как лошади и ящеры были расседланы, накормлены и напоены, а Вадим расставил вокруг поляны сигнальные растяжки, мы сели перед костром, глядя, как закипает вода для каши. Ира спала на телеге, а я не решился будить ее. Вадим сказал, что все должно быть в порядке, но она должна поспать столько, сколько ей нужно. Я не сильно доверял ему, как доктору, но другого у нас все равно не было. Динари и мальчик клевали носом, но спать не ложились - все были голодные.