Но одно радовало: семена посадить наверняка нетрудно. Вырастить их – еще легче. Значит, не такую уж и сложную работу задал мне Кар. Вот только был один-единственный нюанс. Эшэр так и не появился! Как мы отправимся в Драконью ложбину без него? Он же нас потом не найдет. Да и что сейчас с ним? Столько времени прошло, а от него ни слуху ни духу. Что, если Рэн ошибся?
Я лихорадочно закусила губу. Нет, не стоит даже думать о плохом!
– Сэл? – из-за двери раздался взволнованный голос Рэна. – Ты уже?
Я вышла к другу, ничего не говоря и лишь чувствуя, как изнутри поднимается молчавший до этого страх… Страх за Эшэра. Эти дни я старалась не показывать своего волнения, веря, что приятель вернется до моего разговора с богом, но теперь, когда узнала дальнейшие наши действия…
– Что произошло? Кар не согласился помочь?
– Наоборот, – тихо ответила я. – Нам надо в горы.
– Сэл, с Эшэром все в порядке. – Друг, как всегда, понял меня без слов. Просто подошел ко мне и взял в свои руки мои холодные ладони. – Он скоро найдет нас, будь уверена.
– Знаю, но не хочу уезжать, пока Эшэр не вернется.
– Он так тебе дорог?
Эти слова застали меня врасплох. Но я быстро взяла себя в руки.
– Что за вопросы?
– Ты поняла, о чем я, – серьезно произнес Рэн. – Ты готова ради него тянуть время, хотя с каждым лишним днем мы теряем целые города!
– Ты преувеличиваешь! – Его слова меня задели. – Он мой друг, как и ты! Я бы так же осталась и ради тебя.
– Смотри не ошибись опять…
– Рэн!
Однако он не ответил, только улыбнулся и чуть сильнее сжал мои руки.
– Знаешь, мне иногда так хочется, чтобы ты обратила внимание на меня. Но, как ни стараюсь, не могу этого добиться.
– Стараешься? – Я недоверчиво хмыкнула. – Это ты о том, как в школе менял девушек? Так, что ли?
– Вот, опять ты начинаешь. Я же поступал так, чтобы привлечь твое внимание. Что мне оставалось делать, если как парня ты меня не воспринимала. Да и сейчас я для тебя лишь друг, который любит без взаимности.
Я молчала, не зная, что ему ответить. Да и после Трэшена я пообещала себе никогда не влюбляться. Зачем Рэн все это говорит? Он же знает меня.
– Успокойся, Сэл, – неожиданно произнес Рэн, замечая мою растерянность. – Я говорю тебе это не для того, чтобы ты что-то решала. Просто напоминаю то, что ты так часто забываешь.
– Я не забыла! И ты прекрасно это знаешь. Просто я – это я! Никогда не полюблю и замуж не пойду. Придется тебе искать другую невесту.
– Ох, Сэл…
– И да, мы остаемся! – твердо заявила я и с нотками просьбы в голосе добавила: – Хотя бы на день…
– Хорошо, – сдался друг.