Не знаю, сколько мы так занимались, но определенных успехов я добилась, это факт. Разумеется, я понимала, что это не конец обучения. Ведь полного слияния не произошло, соответственно, то, чем княгини Тьмы владеют сразу по умолчанию, мне пока было недоступно. Я смогу приобрести подобные навыки только после длительного обучения и по прошествии определенного времени.
Когда осознала, что уже выбилась из сил и плохо понимаю, что от меня нужно, Тьма решила закончить урок. Длинное щупальце поднырнуло под мою руку, и я машинально погладила его, словно это животное. А когда до меня дошло, что сейчас сделала, и я попыталась отдернуть руку, то увидела, что стихии ласка пришлась по нраву.
Боги, как же все странно!
– Спасибо! – прошептала, поглаживая черную массу. – Ты добрая и совсем не страшная. Я обязательно приду в храм Тьмы в Калпеате, и мы продолжим мое обучение. Хорошо?
Мои слова были восприняты благосклонно. Напоследок мне пришлось впитать в себя еще некоторое количество стихии, и, к огромному удивлению, мне сразу же стало легче. Пропал противный звон в ушах, появившийся от перенапряжения, перед глазами прояснилось, и даже слабость в теле перестала быть такой оглушающей.
А потом зал стал очищаться. Свободное пространство вокруг нас с Руби становилось все обширнее, пока последние клочья Тьмы не впитались в стены. Я так и продолжала сидеть на полу, не имея сил встать. Да и толку-то? Ни одной скамьи или стула в этом помещении не было, а на алтарь я бы сама добровольно ни за что не сунулась. Нет уж! Ни за что не переступлю линию пентаграммы. Помнила еще о том, что меня кое-кто должен навестить. И мне это, мягко говоря, не нравилось.
– Илондра? – позвала я привидение.
Ответа не было, и я уже не знала, что и думать. Меня вообще будут спасать или как?
Мы с Руби продолжали медитировать на полу. Я машинально почесывала ее за ушком, а она млела от этой нехитрой ласки. Прошло еще некоторое время, но Илондра все не возвращалась.
– О-ох! – проскрипела я, вставая и потягиваясь. Несколько раз наклонилась в разные стороны, покрутила торсом, помахала руками и ногами, разгоняя застоявшуюся кровь.
Гончая тоже вскочила и весело наблюдала за моей зарядкой.
– Все тело затекло. Руби, как думаешь, скоро за нами придут? – задала я риторический вопрос, не надеясь, что она мне ответит.
– Еще нескоро, красавица, – с насмешливой интонаций произнес мужской баритон за моей спиной.
Неожиданно прозвучавшие слова заставили меня завопить и шарахнуться. Едва не упала, потому что запуталась в собственных ногах.