На следующий же день я купила для Рыси подходящий поводок и ошейник с медальончиком, на котором были выгравированы ее имя и номер моего линккера. Грегу я пока рассказывать про то, чему уже научилась моя кошка, не стала. Лучше потом сразу покажу. То-то он удивится! Точнее, про саму кошку он, разумеется, уже в курсе. А вот про ее новые умения…
Утро нового дня началось с грохота, рыка Руби, мява Рыськи и испуганного восклицания Клариссы. Причем все это раздалось одновременно и разбудило меня. Пришлось выскочить из постели и броситься на звуки.
Влетела я в столовую и остолбенела. У стены, прижав руки ко рту, стояла Кларисса. Рядом переминался Дарик, и хотя у него напрочь отсутствовала мимика, но даже так было понятно, что ему не по себе. Руби замерла в стойке, словно не зная, что ей делать – то ли прыгать, то ли дождаться меня и приказа. А у стола застыл император…
– О боги! – пролепетала я и повторила жест Клариссы.
– Ну не совсем боги, – поприветствовал меня лорд Дагорн. – Это всего лишь я – мое императорское величество. Симпатичная пижамка, Иржи!
– Ага! – глупо согласилась я и икнула от ужаса.
– Ты нас не познакомишь? – как ни в чем не бывало спросил меня лорд и выразительно кивнул на Рысю.
И все бы ничего, но моя кошка, похоже, решила отработать на нежданном утреннем госте свои новые умения. И как только не проспала-то? Прошлые два дня они с Руби после ночных дебошей визиты императора игнорировали, хотя он точно заходил – приносил цветы и сладкие гостинцы, а тут… И вот сейчас Рыся висела в воздухе, уцепившись передними лапами и зубами за брюки его величества пониже пояса. Ну да, да. Именно там… А он поддерживал ее двумя руками: одной под грудью, а второй фиксировал задние лапы, чтобы она не брыкалась. И судя по виду, ни один из них уступать противнику не собирался. Рыся скосила на меня один глаз, но брюк мужчины не выпустила. А я посмотрела в лицо лорду Дагорну и начала на ощупь искать, куда бы мне присесть. Как-то вдруг ноги ослабели…
На щеке гостя красовались четыре длинные глубокие царапины, а рубашка была располосована. Я гулко сглотнула.
– Иржи, ау? – позвал меня лорд Дагорн. – Ты не расскажешь мне, как зовут это чудесное создание? – И он легонько качнул кошку той рукой, которой держал ее за задние лапы.
– А она вам не мешает? – осторожно спросила я. – Давайте я ее уберу?
– Да, было бы неплохо… – усмехнулся император.
– Рыся, выплюнь! – попросила я кису. – Это свой! Друг! Он хороший!
Выполнив мою команду, кошка тут же разжала зубки, выпустила из когтей одежду гостя и плюшевой игрушкой обвисла в его руках. А повелитель поднял ее, удобно пристроил на груди и стал почесывать за ушком, удивив меня своими действиями. Руби тут же расслабленно прилегла на пол, а пятнистая пушистая охотница принялась громко мурлыкать. Боги, какой же она еще ребенок. Кошачий, хищный, но ребенок.