Как сложилась такая система, я до конца не выяснил – вполне вероятно, к этому приложили руки корпорации – производители симбионтов и правители технологически развитых государств.
Наемники убивали время как могли – Шата закончила переоборудование абордажного бота, который получил дополнительные крепления для навесных модулей, а заодно еще и разделенный на две палубы десантный отсек.
Командир последнюю неделю не вылезал из купленной медкапсулы, загружая базы под разгоном. Удовольствие оказалось дорогим – порция спецпрепарата стоила пять тысяч кредитов, и ее можно было растянуть на десять дней. Ну или употребить за один раз, но такое не рекомендовалось – слишком велика нагрузка на мозг. С удивлением узнал, что у Вохлика установлена довольно крутая нейросеть с функцией разгона.
Я, как и остальные, регулярно посещал центр досуга, где бойцы употребляли алкоголь, разнообразные стимуляторы, а также развлекались тотализатором. К сожалению, наш верзила плохо воспринял идею поколотить кого-нибудь на ринге – дескать, его убеждения не позволяют развлекать публику. Поэтому с мечтами разбогатеть на ставках пришлось распрощаться.
Зато заведение оказалось ценным источником информации – из подслушанных разговоров я узнал много интересного. Общение с наемниками у меня не заладилось – те реагировали не совсем адекватно. От вполне добродушного «Отвали!» до ругательств на разных языках – головорезы предпочитали свои маленькие компании, и конкурентам там были не рады. Зато техники и пилоты в открытую обсуждали экспедицию, а иногда центр досуга посещали военные. Но кроме слухов о научной группе и ящерах, щедро тратящих деньги на подготовку, ничего конкретного узнать не удалось – представители народа Аш-Камази не спешили делиться своими планами.
Фактически корпорацией рулил один старый крокодил по кличке Шимшон, а остальные ящеры-директора не мешали ему делать деньги. Чешуйчатого деятеля народ сильно уважал, поскольку тот средств на специалистов не жалел и вел дела честно. Крокодилу служила целая группа суперов – так в империи называли псионов. Они редко покидали свою часть корабля. Шимшон использовал их в качестве телохранителей, поскольку сильно опасался за свое здоровье – врагов у него было много.
На этот раз рядом со мной сидел Дэйн. Новичок, широко раскрыв глаза, пялился на окружающих. Все-таки в приличное общество его пускать было рановато – стоило мне отвернуться, как юный боец у кого-то стащил планшет и сейчас с удивлением разглядывал изображения совсем раздетых женщин и синемордых обезьянок, судя по первичным половым признакам – самок. А также гражданина империи, который запечатлел себя в их компании.