Синеглазый жених быстро пришел на помощь ужаленному самолюбию.
– Бесценный? Мачеха, вас что, дракон покусал? И страшно даже предположить, при каких обстоятельствах.
И в каком положении!
Так, Селисса, жуем и не отвлекаемся! Вкусный-вкусный горячий салат с мясом птицы.
– Не груби! – вмешался князь, но без особого воспитательного рвения. Правильно, воспитывать взрослого сына уже поздно, а вот проявить внимание к и без того ущемленной в правах жене – самое время.
Умный князь! Уважаю.
– Так все же? – продолжала сочиться ядом северянка. – Ты отослал ее? Или Селисса не против того, чтобы терпеть твою личную жизнь через пару коридоров?
Против! Горячо и категорически.
Ничего личного, но это унизительно, в конце концов.
– Разумеется, отослал, – невозмутимо сообщил мой жених, вонзая вилку в кусочек белого мяса. – Еще несколько дней назад. Странно, что вы не в курсе, это было очень громкое утро. И вазы в холле пришлось заменить, некомплект.
Пронесло.
Но скоро ледяная льера любезно сообщила, что расслабилась я рано.
– А Сашта из Дома Проклинающих тоже уехала?
Та-а-ак! Что-то изобилие девиц всех мастей вокруг старшего княжича мне не особо нравилось… Чувствовала, будут проблемы!
– При чем здесь она? – вроде бы искренне удивился Савир. – С Саш мы просто друзья.
Плохо вдвойне. От очередной фаворитки избавиться не составит труда, если начнет мешать. Очередная, значит – не особенно ценная. Но если одну из них он считает своим другом… Беда.
И мачеха уж слишком по-змеиному улыбнулась. Так и хотелось одолжить ей бусы, чтобы точно усвоила, кто здесь самый ядовитый.
И так весь вечер!
Савир с Алиштой непрестанно обменивались колкостями. Наследник ничуть не уступал ледышке пустоглазой, порой его откровенно несло, что даже слегка пошатнуло первоначальное исключительно положительное впечатление о женихе. Ледяной принц умел ненавидеть. Люто. Но я пока не разобралась, опасен ли он.
Князь быстро перестал реагировать на демонстрирующих друг другу оскалы жены и сына и переключился на меня. Спрашивал об осенних землях, о пути и первых бусинах. С ним было легко разговаривать. Как с Савиром, когда поблизости не наблюдалось Алишты.
Адаль все больше молчал, разве что перекинулся парой слов с Рунну, потому впечатление о нем осталось вполне приятное.
Когда массивные часы у стены пробили девять раз, великий князь милостиво разрешил нам расходиться. Я неслышно выдохнула.
Оказалось, опять раньше времени.
Желающие пощекотать нервы чужачке еще остались.
– Красивые бусы, – вдруг заметил Стужа, когда Савир заботливо отодвинул мой стул, помогая встать.