Время за разглядыванием площади пролетело незаметно. Я даже не заметила, как вернулась служанка и негромко меня позвала:
– Госпожа…
Перевела взгляд на девушку. Она неловко переминалась с ноги на ногу, комкая в руках кончик накрахмаленного передника. За ее спиной маячил высокий тощий эльф. Тот в отличие от девицы даже глазом не повел в мою сторону.
Я вопросительно подняла брови, ожидая от нее объяснения этой немой сцены.
– Прошу простить меня за неудобство, но в гостинице так много постояльцев. Я забегалась и забыла, что обещала ваш столик вот этому почтенному господину.
Я перевела взгляд на эльфа. Тот же демонстративно на меня не смотрел и продолжал глазеть на соседний столик, за которым сидела парочка подвыпивших гномов и самозабвенно резалась в карты.
Сноб. Как и вся их смазливая раса.
– Предлагаете мне убираться из зала? – на всякий случай уточнила у служанки.
– Неплохая идея, – подал голос нахал.
Понимая, что начинает попахивать ссорой, за которую хозяин ее точно по голове не погладит, служанка протестующе замахала руками:
– Нет, нет, что вы! Лишь осмелюсь спросить, не поместитесь ли вы здесь вдвоем?
– Нет! – в один голос закричали мы вместе с эльфом.
Девушка сначала побледнела, потом ее лицо пошло красными пятнами, а на лбу заблестели капельки пота – признак крайнего волнения, от которого недалеко и до сердечного приступа.
– Прошу отнестись с пониманием… Сегодня праздник… – молитвенно сложив ладошки у груди, лепетала служанка. – Гостиница переполнена. Я распоряжусь, чтобы ужин принесли как можно скорее. И… И бутылку лучшего вина за счет заведения!
– Согласен! – Не дожидаясь моего ответа, эльф вальяжно растянулся на стуле напротив.
Сдается мне, за вино служанке придется заплатить из собственного кармана, только бы хозяин не прознал об инциденте. Мне стало жаль бедняжку. Поэтому решила не возражать и перетерпеть общество незнакомца. Подумаешь, всего лишь какой-то ужин.
Следующие пять минут эльф скрупулезно разбирал по строчечкам меню и таки довел бедную девушку до нервного срыва. Видите ли, у него очень капризный желудок и аллергия практически на все продукты. Уходила служанка от нашего столика с трясущимися руками и нервно подрагивающим подбородком.
Оставалось только диву даваться, как с такими проблемами, я имею в виду с желудочными, да еще и с таким мерзким характером, моему визави удалось протянуть несколько десятилетий. А то, что эльф, хоть и выглядел смазливым юнцом, но разменял уже не один десяток, было видно невооруженным глазом. Голос, взгляд, манера держаться – все свидетельствовало о зрелом возрасте. Правда, зреют эльфы, словно поздние яблоки, долго и нудно. А так как представители этой расы живут не одно столетие, моему сотрапезнику до старости было ой как далеко.