К спору подключилась Фиона, и мне пришлось поднять белый флаг. Еще и Ли, как недобитая муха, жужжала над ухом, расхваливая вкус Грассоля. Лично ей костюмчик понравился на все сто. Вот сама бы в нем и дефилировала!
Попрощавшись с эльфом, Фиона поволокла меня дальше. Я с трудом ориентировалась в лабиринтах дома. Поначалу пыталась запомнить дорогу, но вскоре отказалась от этой затеи и стала покорно следовать за помощницей Закель.
Парикмахер – еще один темноволосый представитель эльфийской расы – при виде меня состроил недовольную мину. Я лишь апатично передернула плечами, мол, не нравится – не смотри.
– Ничего, – обнадежил сам себя куафер, накрывая мои плечи белой хлопковой тканью, – сейчас все исправим. – И принялся жесткой щеткой выдирать из моих волос целые пряди. С такими успехами скоро нечего будет исправлять.
Почему-то эльфу не понравилось, что волосы клиентки слегка вьются. Расчесав их и немного почиркав ножницами, он стал накручивать локоны на крупные бигуди.
Ли только глупо хихикала, наблюдая, как хозяйка превращается в ежика.
– Нужно подождать час, пока волосы выпрямятся. Тем временем вами займется мой помощник. Ортель!
Из-за цветастой ширмы, стоявшей неподалеку, сначала показалась голова с прилизанными светлыми волосами, а после и все остальное. Щупленький молоденький эльфенок остановился посреди комнаты, не решаясь ко мне подойти.
– Смелее, Ортель, – приободрил своего протеже цирюльник. – Она не причинит тебе вреда. Да и я рядом.
Мне стало жаль паренька, поэтому дружелюбно ему улыбнулась.
– Никогда не питалась несовершеннолетними. Честно! Если уж кому и отдала бы предпочтение, желая удовлетворить свои гастрономические пристрастия, так это твоему упитанному наставнику.
Кажется, мои слова эльфенка не подбодрили. Да и куафер как-то сразу занервничал.
Пересилив страх, парнишка все-таки приблизился к креслу, в котором я сидела. Поставил у ног небольшой черный чемоданчик, раскрыл его и принялся выставлять на стол различные пузатые емкости. Смешав несколько разноцветных субстанций, кистью стал наносить мне на лицо полученную вязкую массу.
«Наверное, наступил этап отбеливания», – догадалась я.
Месиво имело приятный аромат жасмина и ландышей; не раздражало, а, наоборот, успокаивало. Я откинулась в кресле, прикрыла глаза и, пока эльфенок колдовал над моим лицом, даже успела вздремнуть.
Когда все было закончено, мне предложили взглянуть на себя в зеркало. С губ сорвался невольный вздох восхищения. Восхищения собой и той работой, что проделали со мной эльфы.
Изучая отражение в зеркале, не могла отвести взгляда. Кто же эта прекрасная незнакомка, что смотрела на меня сейчас так томно и загадочно? Изумрудные глаза стали еще ярче, еще выразительнее. Идеальная кожа словно сияла изнутри, и не было на ней ни малейшего изъяна, ни намека на веснушки. На щеках играл нежный румянец, губы чуть припухли, будто от поцелуев. Волосы струились по плечам огненным водопадом. Вот, значит, для чего куафер вплел в них золотые нити. Результат действительно был потрясающим. Сиариль от зависти лопнет.