— И что обо всем этом думает наш мудрый пескарь?
— Сыскарь — а не пескарь! — думает: а не сам ли Строгов, часом, стрелял в Нокаута?
— Хлипковат, — с сомнением покачал головой Петрухин.
— Хлипковат. Но ведь молчит. А десять суток отбарабанил… Такие ребятишки, как правило, ломаются. А он свое гнет.
— Это его твой знакомец, адвокат-жучара, настропалил. Мол, гни, Игорек, свою линию — и ничего не будет. Без парня в пальто доказать что-либо крайне затруднительно…
— Может, и так.
— Ладно, ты продолжай прокачивать Игорька, а я, пожалуй, оседлаю нашего Колю-Ваню и поеду, познакомлюсь с Ольгой Викторовной, пока ейный муж с работы не вернулся. А потом проскочу в адрес на Зорге. Надо проверить: только ли для любовных свиданий квартирка использовалась? Ну как там и нашего Икса следы сыщутся?
— Вот так всегда: как к бабе, так… А Купцову вечно достаются всевозможные моральные уроды и конченые упыри.
— Ты же сам только что похвалялся премудростью! — усмехнулся Петрухин. — Вот и давай, тряхни серым веществом. Коли этого героя-любовника. Тем более, всякие там вице-президенты — это всяко ваш подследственный контингент. А мы, коты помойные, все больше по люмпена́м да уркаганам работаем.
— Угу. И по бабам.
— Вот сдалась тебе эта Ольга Викторовна! Может, она вообще того… страшная? И безмозглая, как… — Петрухин задумался, подбирая устрашающую аналогию. С ходу таковой не нашел, потому ограничился наболевшим: — …Как реформа МВД?
— У вице-президента, и вдруг страшная?
— А чего такого? Думаешь, среди этой публики мало всяких там сексуальных извращенцев?..
* * *
Пока партнеры вели свой дискурс о красоте и уродстве на фоне морских черепах, в директорском кабинете откровенно страдал и обильно потел Игорь Васильевич Строгов. Бесцеремонно выпытанное у него Петрухиным имя Саша безжалостно загрузило в вице-президентский мозг файлы неприятных воспоминаний о первой встрече с дерзким парнем.
Флешбэк
В тот вечер они с Ольгой возвращались с дачи. Стояли последние дни марта. Было оттепельно, свежо. Пахло весной, снег на полях лежал голубоватый в наступающих сумерках.
Сумерки густели, и ярко освещенная заправка вдали казалась маленьким уютным островком.
Одним словом — лепота!..
— …Котёнок! Надо заправиться. Да и отлить не мешало бы.
— И попить кофейку.
— И попить кофейку, — кивнул Строгов.
«Бээмвуха» вкатилась на берег острова. Игорь Васильевич вышел из машины, открыл бак и вставил пистолет в горловину. К запаху талого снега примешивался запах солярки. Это сочетание всегда его волновало, напоминало о лейтенантской молодости на Северном флоте. Негромко гудела колонка, еле слышно доносился из салона голос стремительно вошедшей в моду французской певички Zaz — «Котёнок» ее просто обожала.