— Чтоб тебе до утра икалось, — неохотно начал подниматься с места другой.
— Линда, Миу, сообразите, что побыстрее и попроще, — распорядился хозяин. — Там, вроде, еще мясо оставалось.
— Рабам — мясо? — удивился римм каравана, которого люди между собой называли караван-баши. Красиво звучит, правда?
— Пусть и у них будет праздник, — лениво отозвался хозяин.
— Ну, мясо твое, — согласился караван-баши. — Девки, стойте! Молодой рыжий будет нож просить. Не давайте! Он у всех просит. Уже три заточки отобрал.
— На первый раз прощаю. Но еще раз обзовешь меня девкой — пасть порву, — сообщила Линда караванщику и направилась к дому. Тот удивленно оглянулся на хозяина.
— Сказала — сделает, — подтвердил хозяин. И закинул рикт в рот. — Ты бы извинился. Она только Владыку и меня слушает.
Я торопливо выложила в свободные миски все, что осталось в корзинках и поспешила за Линдой.
Еду рабам раздавал караванщик. Мы с Линдой только носили за ним корзины и стопку одеял, которые раздавали рабам на ночь. Поэтому никто не имел права с нами разговаривать. Я очень боялась, что молодой рыжий опять будет просить нож, но обошлось. В общем, вечер прошел замечательно! Домой возвращались далеко за полночь, при свете звезд. Голова кружилась от выпитого вина, и язык заплетался.
А хитрый хозяин не стал допивать последний стакан вина. Держал в руке и отхлебывал из него маленькими глотками. Так и ушел домой со стаканом в руке. А как только переступил порог, позвал:
— Мухтар! Держи образец на анализ, — и отдал недопитый стакан Мухтару.
— Завтра киберкок научится готовить такое вино, — пояснил мне. — Не всех же поить вином из Дворца. Кому-то сойдет вино и попроще.
Перед сном сделала еще одно важное дело. Развязала мешочек с мужскими жезлами и начала примерку. Первый размер вошел легко, но второй уже с легким сопротивлением. Я решила начать сразу с четвертого. Хорошо смазала и вставила. Остальные вымыла и убрала. На всякий случай надела пояс с ремнем, чтоб жезл не выпал. Хотя он и так плотно сидел.
В сон провалилась мгновенно.
Утром я проснулась от легкой боли и жжения в кунке. Еще хотелось в туалет. Расстегнула пояс и попыталась вынуть каменный жезл. Не удалось. Я попробовала его повернуть — опять неудача. Плоть покраснела, слегка распухла и плотно охватила камень. Еще несколько попыток — и поняла, что пропала. Волна холодного страха прошла по телу. Такое могло случиться только со мной. Не надо было прыгать через два размера. Что же делать?
Мама Рритам поможет. Надо напроситься лететь с хозяином. А пока — делать вид, что все нормально.