— Миу, приятно чувствовать себя свободным человеком?
Я повертела головой. Почти два месяца носила железный ошейник. До него, сколько себя помню, кожаный, застегивающийся обычной пряжкой. Шерстка на этом месте вытерлась, и теперь воздух холодил шею.
— Непривычно. Чего-то не хватает.
— Стас, ты своей болгаркой дворцовый ошейник весь ободрал!
— Ничего! Сделаю реплику из анодированного титана под сталь. Будет легкий. И сниматься будет легким движением руки!
Я взяла в руки парадный ошейник и любовалась игрой света в рубинах.
— Господин, а как его?.. На меня…
— Миу! — взревел Мухтар. — За уши отдеру!
— Фых. Прошу простить глупого стажера.
— Смотри, — показал мне Стас. — Нажимаешь пальцами здесь и здесь. Оп-ля!
Ошейник щелкнул и раскрылся.
— Теперь сама попробуй, — вручил мне эту драгоценную вещь. Я несколько раз застегнула и расстегнула его. Потом защелкнула на своей шее. Этот ошейник казался массивнее, но весил даже меньше старого.
— Го… Можно стажеру спросить?
— Спрашивай.
— Если раб сам ошейник снимет, его очень сильно наказывают…
Стас принялся оглядываться. Даже под стол заглянул.
— Мухтар, ты здесь раба не видел?
Мухтар тоже оглянулся, даже за ближайшую дверь заглянул.
— Нет. Только два бывалых космача и одна зеленая стажерка.
— Я не зеленая! — Ой, сейчас влетит…
— Зеленая — это значит, совсем молодая и ничему не обученная, — пояснил Стас и погладил меня по голове. — Какая у тебя шерстка приятная.
— Вы смеетесь, а мне страшно, — пожаловалась я.
— Миу, этот ошейник для вида. Разве тебе Влад не объяснил, что ты свободная? Пока ты в доме нам абсолютно без разницы, в ошейнике ты или без. Если выходишь наружу, лучше какой-нибудь надевай. Но, опять же, тебе решать.
— А можно второй примерить?
— Конечно, можно. Бери оба и неси в свою комнату. А я пока тут приберу.
Я потерлась щекой о его плечо и убежала в свою комнату. Внимательно рассмотрела и примерила оба ошейника. Повертелась перед зеркалом. Парадный — это чудо! А второй… Он тоже слишком дорогой для простой рабыни. Если мне придется ходить в Столице на рынок, надо попросить купить совсем простой ошейник, вообще без камней. Лучше, чтоб был старый и потертый. Можно даже с кольцом для цепи. А хвост можно вокруг талии обернуть, ремешком для жезлов зажать. Под шальварами будет незаметно. Надо с Линдой посоветоваться.
Подумав, надела парадный ошейник. У меня сегодня праздник! И пусть запомнят, что я — доверенная рабыня, а не какая-то там.
Прополоскала и повесила сушиться одежду. Надо где-то найти утюг и гладильный стол. Не может в таком большом доме не быть прачечной. К Мухтару сегодня уже приставала, спрошу у Стаса.