Я снова шлепнула его по руке:
– Что-нибудь более приятное я сегодня услышу или нет?
– Ты любишь драться. – Он потер руку. – Но я слышал, в Вегасе ты выиграла кучу денег, а раз так, побои можно и стерпеть.
– Фу. – Я посмотрела на елку и снова на Алекса, сморщив нос, чтобы удержать слезы. – Продолжай. Скажи уже что-нибудь хорошее.
– Ты, конечно, не поверишь мне теперь, когда ты стала важной персоной в журнальном бизнесе и владелицей целого состояния, прилипшего к твоим ручкам в Вегасе, но я давно об этом думал… – Он сунул мне в руку бархатную коробочку и кивнул. – У нас в семье принято открывать по одному подарку в канун Рождества.
– Боже, терпеть не могу, когда люди так поступают! – Я правда этого не люблю. – Это портит рождественское утро, это…
– Слушай, закрой, пожалуйста, рот и открой подарок, а? – В голосе Алекса слышалось уже некоторое огорчение. – Здесь очень холодно и твердо, колено уже болит.
– Старый романтик, – пробормотала я, открывая коробочку. В первый раз за день я обрадовалась, что на мне не штаны на резинке. Подобные события не должны происходить в присутствии клетчатых джинсов свободного покроя. Я задохнулась, когда из коробочки засверкало красивое кольцо с изумрудом. Большой квадратный камень на узком ободке белого золота, инкрустированном крошечными бриллиантами, в которых отразились все огни рождественской елки «Рокфеллер-центра», образовав маленькую радугу. – Какая красота!!!
– Да, – согласился Алекс. – Нравится?
С трудом оторвавшись от кольца, я серьезно посмотрела Алексу в глаза:
– А вдруг я его потеряю?!
– Может, и потеряешь. Главное, носи, – пожал он плечами. – Я его застраховал. – Вынув кольцо из коробки, Алекс надел его на безымянный палец моей левой руки. Ух ты!.. Так вот почему Дженни заставила меня сделать маникюр!
– Вот, в Японии купил. Зашли в винтажный магазин, а там неожиданно оказался неслабый выбор настоящих старинных драгоценностей. Я увидел это кольцо и сразу понял – твоя вещь. Увидел кольцо, увидел тебя, увидел себя – в общем, все увидел, – говорил Алекс. – Я, кстати, кое-что почитал и теперь знаю, что изумруды приносят стабильность и равновесие, привлекают в жизнь любовь, творчество и облегчают общение. То, что доктор прописал.
– Значит, оно у тебя с самой Японии? – спросила я. Кольцо было таким красивым. Все вокруг казалось прекрасным.
– Да. – Он поцеловал мне руку. – Что ты теперь думаешь насчет вручения подарков до Рождества?
– У меня нет с собой подарка для тебя. – Сдерживать слезы уже не было причин, поэтому я заплакала.
– Я нашел гитару под диваном, – успокоил Алекс. – И долго рассматривал.