— Мне жаль.
— Нет, я все сделала правильно, это были ужасные отношения, просто… они тянулись четыре года, понимаешь?
— Срок немалый.
— Продолжай говорить, ладно? Не уходи.
Я и не собирался уходить.
— Итак, мы ищем изменения в фено…
— Ты с кем-нибудь встречаешься, Дуглас?
— Я? Сейчас нет, впрочем, уже давно. Я много работаю, — ответил я, как будто в этом была причина.
— Я знала, что ты одинок.
— Неужели это настолько очевидно?
— Нет, то есть твоя сестра мне рассказала. По-моему, она пытается пристроить нас вместе.
— Да. Да, прости за это.
— Не извиняйся. Не твоя вина. Она убеждена, что я тебе подойду или наоборот? В любом случае ничего не выйдет.
— А-а. — Мне показалось, что она излишне прямолинейна. — Что ж, я это подозревал.
— Прости, прости, дело не в тебе — ты действительно очень мил, — просто я еще не отошла от прежнего. Я немного…
Прошла секунда.
— Я решил, что тебя заинтересовал…
— Джейк? Боже, нет!
— За ужином так казалось.
— Разве? Прости, я хотела поговорить с тобой, но он болтал не останавливаясь и… Джейк? Право, не для меня. Можешь представить, как он летит по воздуху к тебе, словно огромный, выкрашенный хной медведь, вытянув руки. Лично я не вынула бы своих рук из карманов, независимо от того, натянута ли внизу страховочная сетка или нет. — Она налила в высокий стакан красного вина и выпила одним глотком, словно лимонад. — Если бы мне понадобился поглощенный собой эгоист, я бы позвонила своему бывшему. — Она ткнула в меня дрожащим пальцем. — Не позволяй мне звонить моему бывшему.
— Не позволю.
Мы помолчали, она улыбалась. Вместо помады на ее губах появилось темное винное пятно, черная челка прилипла ко лбу. Ее глаза с расширенными зрачками казались необыкновенными. Она одернула платье:
— Здесь жарко или это я так разгорячилась?
— Это ты, — сказал я, прикидывая, что лучше: поцеловать ее или успеть на последний поезд метро.
Перспектива поцелуя вырисовывалась как вполне вероятная, но, с другой стороны, было бы не слишком по-джентльменски воспользоваться ситуацией, вызванной химическими реагентами. А дело обстояло именно так, потому что теперь она вся дрожала.
— Не пойми меня неправильно, Дуглас, — улыбаясь, произнесла она, — но не мог бы ты подойти и просто… обнять меня?
В этот самый момент на кухню закатился огненный волосяной шар, подхватил ее на руки и перебросил через плечо:
— Ты что, прячешься от меня, малышка?
— Пожалуйста, Джейк, опусти меня на пол.
— Убежала с доктором Франкенштейном… — Он нес ее на плече, как скатанный ковер. — Идем, потанцуешь со мной. Прямо сейчас!