— Работник в норме, — бодро заключил господин Меллоуин, затем хитро глянул на Германа и поправился: — Виноват, «не работник» в норме.
Младший Шилли хмыкнул, и тихо спросил у меня:
— Как ты себя чувствуешь?
— Да тьма с ней, — господин кондитер огладил бороду, — но не отходи от девчонки, мало ли, ненадежная она у вас какая-то, я бы такую на работу взял исключительно с ненормированным графиком.
Не знаю как остальные, а я провожала господина Меллоуина крайне возмущенным взглядом.
— Идем, наверху посидишь пока, — предложил Сэм.
— О нет, все хорошо, — поспешила я заверить. — Да и открытие уже.
* * *
Хеарин плавно приблизилась к мастеру кондитеру, последовательно сняла два из четырех слоев сложной иллюзии, и прошипела:
— Гном, тебе было сказано увести Найрину.
— А работать ты за нее будешь, красноглазая? — ничуть не испугался почтенный господин Мелоуин. — Чай не в игрушки играем, открытие у нас, а это дело поважней ваших приказаний будет. Стоит магиня, не падает да и ладно. Изыди, дел полно, отвлекаешь ведь!
Адептка Смерти медленно сомкнула слои иллюзии, раз двадцать помянув Бездну и корыстного гнома, но воздействовать на кондитера силовыми методами магистр права не давал.
* * *
Западное королевство дроу.
Пустошь.
Ислан Габор, поправив мантию, как делал всегда, когда ощущал некоторую нервозность, шагнул навстречу открывшему портал жрецу и склонился в поклоне. Хрустнула поясница, жрец Тьмы поморщился, этот отвратительный старый маг всегда вызывал стойкую неприязнь. И потому дроу перевел взгляд на девушку. Мысленно присвистнул, внешне окатил холодным презрением испуганно сжавшуюся магиню. Невысокая, хрупкая, с белоснежной полупрозрачной кожей, блестящими от с трудом сдерживаемых слез глазами, и по юному влажными нежными губами…
«Во имя Бездны, спать с мужиками я не собираюсь! — не сдержался Тахир».
«Принц отымеет больнее и обиднее, учти, — предупредил Ихар, медленно, со скрипом разгибаясь».
«Зато морально, — пробурчал демон».
Но бунтовать прекратил мгновенно, и уже гораздо спокойнее следил, как взгляд старательно демонстрирующего презрение дроу, жадно ощупывает девичью фигуру, жадно и с предвкушением.
«Не успеет, — успокоил Ихар. — Ты раньше погибнешь».
«Ловлю на слове, — Тахир с трудом подавил желание уменьшить грудь и нарастить плечи».
Между тем жрец величественно повернулся к человеческому магу, и произнес:
— Ты долго.
— Простите, великий, — вновь со скрипом кланяясь, просипел архимаг Габор.
— Я разочарован, — продолжил дроу.
— Исправлюсь, великий, — демон усиленно кланялся.
И вместе с тем старательно придерживал край мантии, скрывая отрастающую из ноги когтистую лапу демона. Проворачиваемый маневр был бы невозможен для любого иного существа, помимо демонов клана Аклора, ведь отращенной конечностью нужно было владеть в совершенстве, без ошибок, без неровностей, без срывов линии выводимого символа.