И всадник Мрака неодобрительно покачал головой, после взмыл вверх, разрывая грани пространства. Всего через несколько минут он входил в одну из самых известных кондитерских Хайранара, столицы ДарГарая, и не обращая внимания на падающий и стремительно уползающий контингент клиентуры, подошел к стойке, чтобы прорычать:
— Черный шарп, десертный. И упаковку такую, розовенькую.
Низший демон, содержащий кондитерскую и как надобро оказавшийся в этот час за прилавком вместо своего продавца, проклял этот день, Тьму, Хаос заодно, поклонился и умчался исполнять заказ. Хотелось забиться под стойку и сделать вид что умер, очень хотелось, но все знали, что всадники Мрака способны вытянуть умершую душу в единый миг, а потому демон торопливо смешал ингредиенты, залил основой, а после нервно огляделся. Упаковка в его заведении была одна — черная, имитирующая вкуснейший человеческий череп, с красными нарисованными глазными впадинами… Розовеньких черепов не было!
Совершенно не было. Зато имелся кувшин из аддорской глины, ужасающий глаз перламутровыми переливами…
— Ввваш зззаказ, — пробормотал демон, выставляя на прилавок сверкающий чистотой кувшин из речайшей аддорской глины, украшенный розовым бантиком, из наспех окрашенной бумаги. — Ззза счет заведения!
ДахрадЭкхар поскреб под нагрудной пластиной, и решил сегодня никого пить не будет. Кивнул обмершему от ужаса демону, взял кувшин и вышел.
Трактирщик грохнулся в обморок. Уже можно было.
Вновь прорвав пелену миров, всадник Мрака вернулся в третье человеческое королевство, вошел в детское отделение городской лечебницы, обнаружил, что целительница все еще там, вышел, поискал жертву…
Через несколько минут, старая санитарка, без стука вошла в палату, подошла к сидящей возле больного ребенка магианне Сайрен, протянула ей кувшин, и скрипучим старческим голосом сказала:
— Выпей, деточка, умаялась совсем.
Проснувшаяся Хеарин, потягиваясь, застыла от удивления, глядя на донельзя паршиво выполненную иллюзию, под которой скрывался сам всадник Мрака. Ссагрус уже вообще ничему не удивлялся, но действия хозяина одобрял — тоже видел, насколько ослабла целительница.
— Это что? — шепотом спросила вампирша.
— Как спалось? — в свою очередь, ехидно поинтересовался Ссагрус.
Девушка взглянула на него, на то, на чем спала, и отшатнулась как ошпаренная.
«Убьет!» — мелькнула вполне оправданная жизнью в Хаоса и опытом мысль.
— Живи, — милостиво разрешил змей. — Я тебе вообще должен.
— За что? — возвращаясь и присаживаясь рядом со змеем, шепотом спросила Хеарин.
Мечтательно прикрыв глаза и облизнув раздвоенным языком губы, Ссагрус протянул: