— Я выхожу. Через восемь минут выезжайте.
Пайк скользнул под чахлый изломанный дуб и стал спускаться по осыпающемуся склону. Фургон был от него в двух делениях бинокля и через два каньона.
У Пайка были при себе «питон», «кимбер» 45-го калибра и «ремингтон» семисотой модели, а еще прибор ночного видения. Он поможет увидеть Винсента сквозь кусты.
Пайк быстро скатился по крутому склону, перепрыгивая сухие кусты и производя не больше шума, чем какой-нибудь койот. Взлетел на перешеек над следующим каньоном и остановился осмотреться.
Он нашел глазами фургон, определил в качестве ориентиров два дубка и пополз вниз, прячась в сером кустарнике. Достигнув дна, стал карабкаться вверх. Он был на полпути между Малхолландом и фургоном, но пока еще слишком низко, чтобы его видеть. Он посмотрел на часы. Рэйни и Коул уже ехали.
Прячась под кустарником, Пайк прополз последние несколько футов и оказался на площадке. Фургон был от него в тридцати ярдах. Он снял инфракрасные очки — они не показывали человека сквозь металл, а ему нужно было знать, в машине ли Винсент. В машине Винсента не было.
Изображение на экране очков представляло собой пейзаж в черных и серых тонах. Чем холоднее был предмет, тем темнее изображение, чем теплее, тем светлее. Фургон выглядел как некая мерцающая серая форма светлее своего окружения — он впитал много солнечного тепла. Небо над горизонтом было черным.
Пайк посмотрел сквозь очки за поворот. Ничего. Он ожидал, что Винсент будет у дороги, но в зарослях никого не было. Он переменил позицию, посмотрел под другим углом, но снова все было холодным. В кустарнике у дороги и за поворотом не было никого.
Пайк стал не спеша исследовать склоны. Осмотрел площадку между Малхолландом и фургоном, потом подъем — и тут увидел. Под холмиком, поросшим полынью, светло-серый силуэт человека, лежавшего лицом к склону, в классической снайперской позе. Пайк отложил очки и осмотрел заросли полыни в бинокль. Человека видно не было, но он разглядел среди причудливо изогнутых побегов неестественно прямой ствол винтовки. Отличное место для засады.
Он снова поднес к губам телефон:
— Он на склоне над фургоном. С винтовкой.
Пайк устремился вниз по склону, быстро пробежал ровное место ярдах в тридцати позади фургона и полез вверх. Достигнув гребня, краем глаза увидел, что «приус» въезжает на площадку, и пошел медленнее, чтобы не создавать шума.
Теперь серый полынный холмик был прямо перед ним. Пайк достал свой триста пятьдесят седьмой. Подошел еще ближе и увидел под кустом ноги в камуфляже.
Пайк бесшумно сокращал дистанцию, пока не оказался прямо позади мужчины, и наконец ткнул «питоном» прямо в бок Винсенту. Но по неподвижности тела понял, что это труп, причем отнюдь не Винсента. Это был труп старика со спутанными седыми волосами и маленькой дырочкой от пули во лбу. Только что убит, не успел остыть. Ловушка.