Не слушая далее, я стремительно разрезала штанину гнома и руки дрогнули — ноги оказались посиневшими, как у всякого трупа, но никаких следов «Черной гнили».
— Проклятия не было? — поинтересовался Наавир.
Молча стянул сапог, взглянула на кожу ног — стопы чистые, но ногти почернели, а следовательно:
— Проклятие с него сняли. Сняли уже после того, как оно вступило в действие, что практически невозможно.
Я взглянула на партнера, тот задумчиво кивнул.
— Итак, что мы имеем, — начал Юрао, — мастер-ювелир покидает мастерскую поздно ночью, даже не оставив завещания, и не прихватив с собой фактически ничего, кроме мелочи, позвякивающей в его карманах.
— Его уводят, — напомнила я.
— Он покидает, — с нажимом произнес Наавир, — госпожа Руко видела его неестественную походку, когда он дергано уходил.
— А следов магии подавления воли не было, — напомнил Юрао.
— Дальше, — сдалась я.
— Далее совершенно нетипичное для умного гнома поведение, — продолжил Наавир, — и вместо того, чтобы добраться до столицы используя переправу или наняв возницу, уважаемый гном Руко идет в лес… все так же ночью. И вот шагает наш гном, — тоном сказителя продолжил дроу, — и идет через Ардамский заповедный лес ночью. И главное не закусывает им никто.
— Чем дальше в лес, тем больше странностей, — Наавир смотрел на клинок.
— Ничего странного, — включилась я. — Если проклятие было произнесено трое суток назад, как я и предполагаю, плоть господина почтенного мастера ювелира источала запах гниения, соответственно аппетита он не вызывал.
— Любопытная теория, — произнес Наавир.
Юрао кивнул и продолжил:
— Гном идет в лес. Полный умертвий и нежити, идет целенаправленно по тропинке, протоптанной уходящими на вольные хлеба трупами, но сам при этом остается в живых.
— И встречается здесь с тем, кто снял с него проклятие, — в этом я была абсолютно уверена. — Причем проклятие сняли, несмотря на то, что это невозможно.
— Маг уровня магистра как минимум? — предположил дроу.
— Вероятнее всего, так как следов магии не осталось вовсе, — подтвердил Наавир. — Но я одного понять не мог, зачем этому магу потребовалось снимать проклятие с гнома?
Пожав плечами, Найтес пояснил:
— Тут как раз все просто — зомби не вдаются в подробности — помирает индивид или просто прилег отдохнуть, и вот не подоспей мы вовремя, к обеду от досточтимого мастера-ювелира и косточек бы не осталось.
Мы все невольно взглянули на обглоданную и кисть гнома, невдалеке дымились останки умертвия, собственно в момент нашего появления и приступившего к завтраку.
— Но косточек не осталось как раз от мага, — Юрао перевел взгляд на рукоять стилета, — а значит, здесь был кто-то третий.