Англия не остается в стороне. Нагота укрывается в картинах на мифологические сюжеты, ставшие своего рода субститутами запретных тем. Лорд Лейтон, президент Королевской академии, умер холостяком в 1896 году.
Он стремился запечатлеть женскую красоту в возвышенной форме Венеры, Ариадны, Андромеды, чем навлек на себя неудовольствие церкви. На острове особое пристрастие испытывали к изображению обнаженного тела девочки, у которой еще не появился пушок на лоне. Этот пушок считался верхом непристойности, так как напоминал о животной природе человека. Рассказывают, что Рескин, художественный критик, известный своим пристрастием к девичьим телам, испытал шок после брака с Эффи Грэй, так как увидел у нее на лоне пушок зрелой женщины. Если;это и не вполне точно, то хорошо придумано. Льюис Кэррол, автор «Алисы в Стране чудес» (1865), записывает свои впечатления после посещении галереи Королевской академии в 1868 году, как раз тогда, когда Лейтон написал «Ариадну, покинутую Тезеем». Кэррол пишет, что более всего ему понравились полотна, изображающие маленьких девочек. Добавим, что он к тому же любил их фотографировать. Девочки как сексуальной объект становятся излюбленным сюжетом эротических фантазий в викторианской Англии; соответствующих изображений дошло невероятно много16. Один лондонец признается, что чувствует от этого невероятное возбуждение. Однажды он вкусил подобное наслаждение, сопряженное с жестокостью. Некая дама посулила ему за деньги услуги девочки, а потом предложила себя взамен. Он спросил: «Зачем ты привела сюда? Я пришел ради нее, а не ради тебя». «У меня есть пушок», — ответила она. «А я люблю передок без него», — возразил лондонец и воспользовался девочкой, невзирая на ее страдания17.
Реакцией на запреты становятся произведения и формы поведения, нарушающие их. Британские фетишисты проявляют особый интерес к женским обнаженным
ногам. Стыдливость предписывает прятать ноги под столом или пианино, и можно понять, как возбуждает в этих условиях вид самой малой части обнаженного тела. Любое упоминание тела в журнале возбуждает эротическое любопытство читателя, а журнал рискует подвергнуться преследованиям за безнравственность. В 1879-1880 годах «Перл» пишет, что нет другой такой страны, кроме Англии, где дамы так интересовались бы своими ногами, как и нет другого места на земле, где следовало бы столь часто поднимать юбки из-за грязи на улице: а грязь проистекает из всем известных особенностей британского климата. Трудно вообразить, как шокировала респектабельная «Дейли телеграф» своих читателей из-за типографской ошибки. Потрясенные читатели узнали, что «женские панталоны не должны ни заходить слишком далеко, ни простираться слишком широко». Разумеется, речь шла о «женских правах». Этот случай заставил владельца газеты Джозефа Мозеса Леви учредить должность главного корректора, чтобы быть уверенным, что подобная непристойная оплошность никогда не повторится.