Подручник – так называли князя, не являвшегося полностью «суверенным» правителем, но пребывавшего «под рукой» у более сильного.
Поезд – это слово, появившееся задолго до железных дорог, обозначало вереницу саней или телег, перевозящих грузы либо людей. До наших времён сохранилось выражение «свадебный поезд»; понятно, что это не железнодорожный состав, а выстроенные друг за другом сани, колёсные экипажи или даже автомобили. Теперь, правда, свадебный поезд чаще называют «кортежем»…
Покон – обычай. См. Кон.
Поле – судебный поединок, Божий Суд у древних славян. «Присудить (кому-либо) поле» – назначить решение тяжбы поединком; существовала разработанная система проведения Божьего Суда, определявшая, в частности, в каких случаях вместо себя можно было выставить на поединок доверенного человека (позже – просто «наймита»). Полем также называлось место сражения, равно как и сама битва; «в поле идти» означало «вести военные действия».
Полесовник – опытный охотник, знаток леса.
Полюдье – см. Дань.
Понёва – у славян женская набедренная одежда наподобие несшитой юбки из особой полушерстяной ткани, которую археологи так и называют «понёвной». Понёвы делались клетчатыми, причём цвет и узор клеток были свои у каждого племени. Знающему человеку хватало одного взгляда, чтобы определить, откуда женщина родом. Понёва была принадлежностью девушки, достигшей физической зрелости (см. Детская рубашка). Она вручалась с соответствующими обрядами, и считалось, что с этого момента девушку можно сватать. Интересно, что сарафана, кажущегося нам «исконным» (и не сходящего поэтому с киноэкранов и со страниц книг), в описываемую эпоху не существовало. Он возник только в XIV веке под влиянием женского костюма финских племён. Причём первоначально это слово обозначало МУЖСКУЮ одежду, а на женскую перешло ещё лет через триста…
Порты – это слово, породившее современное «портки», в древности имело смысл «одежды вообще», от глагола «пороть», т. е. резать, в том числе – кроить ткани; недаром от него произошёл и «портной».
Поруб – место содержания преступников, судя по сохранившимся изображениям – полуземлянка.
Послух – «тот, кто слышал», свидетель в древнерусском суде.
Посолонь и противосолонь – «по солнцу» (теперь мы чаще говорим – по часовой стрелке) и против. Считалось, что колдун, совершающий ритуальные действия, должен был двигаться посолонь, если замышлялось доброе волшебство, а если злое – то, наоборот, противосолонь. «Свилеватое» дерево с волокнами, закрученными противосолонь, являлось, по мнению древних славян, крайне недоброжелательным к человеку.