Это не так. Была у него и шестикратная оптика, которая порой лишь мешала быстро наводить оружие на цель. Дальше, чем на семьсот метров, он не стрелял, а в основном предпочитал расстояние четыреста метров и ближе.
Снайпер и отделение кадровых солдат входили в состав роты фольксштурма, которой командовал старый морщинистый капитан, воевавший в начале века еще в Африке. Позже прошел всю Первую мировую войну, сражаясь на разных фронтах с англичанами, французами, русскими. Получил столько же ран, сколько и наград, и был призван снова в начале сорок пятого года.
Рота насчитывала сто десять человек в возрасте от шестнадцати до шестидесяти семи лет. Она защищала один из участков в юго-восточной части Берлина.
Это было предместье города, где одноэтажные дома чередовались с небольшими парками, лесными полосами, а все это прорезали мелкие притоки Шпрее и каналы (некоторые всего десяток метров ширины).
Впрочем, немцев, вступивших в свою последнюю схватку, природа интересовала сейчас меньше всего. Главная задача — во что бы то ни стало остановить русских.
Рота была неплохо вооружена, практически на уровне армейского подразделения. Кроме автоматов, винтовок и нескольких пулеметов, имелись два 80-миллиметровых миномета и приличный запас «фаустпатронов», которые командир-ветеран пока не торопился пускать ход.
Война всегда безжалостна, а в некоторых случаях заведомо обрекает какие-то подразделения на неминуемую гибель. Ветеран был горд, что о нем вспомнили, восстановили в шестьдесят пять лет прежнее капитанское звание и доверили роту.
До вчерашнего дня рядом находилась тяжелая зенитная батарея, что говорило о важности защищаемых позиций. Шесть дальнобойных орудий, весом десять тонн каждое, внушали уверенность. Утверждали, что эти громадины поражают бомбардировщики на высоте 12 километров, а батарея способна выпустить в минуту девяносто тяжелых снарядов.
Командовал батареей тоже капитан, только гораздо моложе ветерана, и, несмотря на свои награды, мощность орудий, был настроен мрачно. Они немного выпили вместе, и командир батареи скептически заметил:
— Что толку, когда нас загнали в угол? Берлин окружен со всех сторон.
— Сталинград тоже был окружен, — заметил ветеран. — Но с него началось продвижение русских на запад.
— Сталинград. Чего его вспоминать, — по-прежнему мрачно качал головой молодой капитан. — Это было другое время.
Оторвавшись от беседы с ветераном, командир батареи крикнул своему помощнику:
— Замаскируйте как следует второе и третье орудия. Они же на виду. Сколько можно возиться?