– Пригоршня! Что там? Что у тебя происходит?!
– Спокойно, Химик, – откликнулся он сипло, вешая силовик и автомат за спину так, чтоб ремни крест-накрест сошлись на груди. Медленно, неглубоко вдохнул. Рана откликнулась сильной болью, и выдыхал Пригоршня еще медленнее. – Зомбачка спрыгнула с крыши. Женщина. Ты не говорил, что у вас в клетках сидели бабы.
– Одна была.
– Точно – была. Теперь ее нет.
– Так что с ней?
– Остывает внизу.
– Но почему пулемет заработал? Я почти оглох.
– А уж я-то… – Пригоршня двумя руками ухватился за ограждение. – Швырнул ее с галереи, «псих» и включился. Получается, остался один зомбарь?
– Да, вожак.
– Какой еще… Ни про каких вожаков ты не говорил, – он произносил слова негромко и вообще очень старался соблюдать предельное спокойствие, потому что как только повышал голос – в боку отчаянно болело.
– У них, как в стаях приматов, бывают вожаки, которых слушаются остальные. Это обычно те, у кого в неокортексе еще что-то теплится, выброс не до конца его сжег. Теплится совсем немного, но все же.
– То есть, они умнее? Эта тоже не дура, кстати. У нее был крюк…
– Так и обезьяны пользуются всякими палками. А вожаки – да, обычно хитрее других. Коварнее.
– И эта сучка бешеная своим крюком засадила мне между ребер. Но я спокоен. Я абсолютно спокоен!
– Что? Крюком ударила? Только этого не хватало! Серьезная дыра?
– Ну, так… – Пригоршня покосился вниз. – Не очень-то приятная.
– Да что ж такое! – возмутился Химик. – Будто все против нас! Континуум повернулся к нам задницей!
– Чего?
– Я говорю… Так! Послушай меня, послушай внимательно!
– Я слушаю, слушаю. Чего ты разволновался?
– Я сейчас в лаборатории наладил работу одного прибора, и он мне тут показывает что-то необычное. Не уверен, это случайная флуктуация, плохая работа после выброса или… Сделай кое-что.
– Ну?
– Взгляни на юг, что там видишь?
Пригоршня посмотрел.
– Зону вижу. И что? Зона как Зона, я ее уже видел.
– Немного выше смотри.
– Да куда ж выше? Выше ничего нет, только…
Он громко выругался.
– Что?
– Небо в той стороне темнеет. Над самым горизонтом наливается краснотой. Я не понял, снова выброс? – Пригоршня стукнул кулаком по ограждению. – Опять?! Ой, бля, сильней болит, когда кричу! Так что – опять?!! Ой, бля! Мне говорили, что они редкие!!! Бля, бля, бля!!!
– Все правильно, это очень нетипично. В Зоне происходит что-то непонятное. Аномальное.
– Все вы тут аномальные! Ой, бля!
– Тебе нужно спускаться прямо сейчас. Немедленно, Пригоршня!
– Жопа континуума! – только и сказал он. – Что будет, если меня накроет второй раз?