— А с чего такая уверенность во мне?
— У меня связи, — напомнил Олег Пастушков. — Не далее как вчера я разговаривал с твоими приятелями из милиции и бывшим начальством в Агентстве расследований. Отзывы меня устроили.
Школьный знакомец выдвинул ящик офисного стола.
— Пятисот долларов в день будет достаточно?
Я едва не закашлялся, но сдержался.
— Мне еще никто не платил таких денег, — ответил я тем не менее спокойно. — Однако давай оставим финансовые вопросы на потом. Что с меня требуется за эти бабки? Съездить на Канары, помалкивать в тряпочку или опекать твою жену? Вспомни, Олежек, последний раз мы виделись с тобой в сауне, и речь шла о моральном облике Светланы. Или тебя уже не интересует, кто по ее указке собирался вышибить тебе мозги?
— Во черт, — еле слышно выругался молодой бизнесмен и принялся мять ядовито-синий подбородок. — Я тогда так перебрал, что нес полный бред. Давай забудем эти сентиментальные излияния и поговорим как деловые люди. В конце концов, мои семейные дрязги касаются только меня и Светланы.
— Я не собирался лезть в твою личную жизнь, — сказал я. — И, несмотря на твои настоятельные просьбы, не стал заниматься этим делом. И, разумеется, не подозревал, что оно разрешится само собой. Однако каких чудес не бывает! Я и пальцем о палец не ударил, но выяснил о том покушении практически все. Ты мог выдумать про выстрел, а вот про оружие, из которого стреляли, придумать гораздо сложнее. Там действительно был гладкоствольный охотничий карабин. Неужели тебя совсем не интересует личность снайпера?
Из-под нежно-кофейного загара проступила меловая бледность.
— Хорошо, но пусть это останется между нами, — сдался Олег Пастушков. — Кого наняла Светлана?
— Все факты указывают на Александра Солонкова, — ответил я. — Именно его отпечатки были обнаружены на оружии. И именно он имел на тебя зуб. Даже если ты не был отцом ребенка, ты имел отношение к осуждению Александра. Согласен, твоей вины здесь нет, но Солонков почему-то считал по-другому. К сожалению, объяснить причину он уже не в состоянии.
Олег Пастушков стремительно пересек кабинет и возвратился назад со стаканом спиртного. Да, нервишки у него пошаливали…
— Что же получается?.. — пробулькал он, не отнимая стакана от губ. — Я каким-то образом вычислил снайпера вперед тебя и распорядился его убрать, чтобы обезопаситься на будущее. А заодно пристукнул и Федора Пырина, который оказался свидетелем. Но тебе не кажется, Шерлок Холмс, что и это обвинение против меня шито белыми нитками? Я бы многое дал, чтобы узнать, кто стоит за всеми этими подставами.