— Ты ошибаешься, — незамедлительно отреагировал г-н Пастушков. — Я не имел и в мыслях выгораживать Горину. Просто не хотел осложнять тебе работу. Людмила была лишь коротким эпизодом в жизни Александра, и я до твоего прихода и подумать не мог, что она окажется замешана в нынешних преступлениях. И совершенно непонятно, с чего ей желать мне зла и даже… смерти?..
Он был далеко не простой, не примитивный делец и человек. Он мог убедительно лгать и неубедительно говорить правду, и, слушая его, невозможно было распознать, где правда, а где ложь, как и невозможно было отличить мраморные плиты его особняка от их имитации. И все равно в его состоянии было что-то искусственное, неестественное. Он по-прежнему что-то хотел скрыть и чего-то боялся. Не дожидаясь наводящих вопросов, Олег Пастушков начал рассказывать сам:
— Я впервые увидел Людмилу на суде над Александром и, не буду скрывать, сразу заинтересовался ею. Но не в сексуальном плане, если ты вдруг подумал… Горина показалась мне такой невзрачной, непримечательной девицей, что впору было задуматься, почему Александр ради нее оставил Елену, с которой был уже несколько лет и на которой собирался жениться? Солонков очень серьезно относился к Елене, питал к ней скорее… отцовские чувства… и, думаю, не допускал даже мысли, чтобы ее обидеть… А тут — разрубил все одним ударом!
— И тебе удалось выяснить, чем Горина подчиняла себе мужчин?
Г-н Пастушков улыбнулся.
— Подозреваю, что да, — ответил он. — Людмила была разной. Одновременно — любящей и ненавидящей, холодной и страстной. Нельзя было даже предположить, какой фокус она выкинет в следующий момент. Вот только ее любовь и страсть были всего лишь мастерской игрой. Однако прямодушные, простоватые парни вроде Александра на такую удочку попадались. Если тебе интересно, поделюсь своими соображениями. — Олег Пастушков исследовал свой стакан на наличие в нем бодрящих терпких капель, щедро наполнил, сделал несколько глотков.
Я бы тоже не отказался сейчас промочить горло, но, видимо, мой одноклассник был не из тех людей, которые что-либо предлагают повторно. Я сглотнул и приготовился его слушать.
— Солонков был уже взрослым мужиком, а жизни толком не знал, — делился г-н Пастушков, расхаживая по кабинету. — Не знаю как раньше, но за пять лет учебы его опыт отношений с женщинами ограничивался одной Еленой. Прекрасная девушка, естественная, непосредственная, смотрит на предмет своего обожания с собачьей преданностью, извини, лучшего сравнения не подберу. Все предсказуемо и загадано на много лет вперед. Прекрасно, но определенно скучновато. В результате Елена Александру изрядно поднадоела. А с девицами вроде Людмилы всегда будешь с добрым зарядом адреналина в крови. Вот Солонков и решил кардинально изменить свою жизнь, пощекотать себе нервишки. Он ведь никогда не был домоседом, скорее романтиком.