— Извините, — начал он, улыбаясь. — Я попрошу вас об одной очень важной для меня услуге.
— Пожалуйста! — Марта попеременно глядела то на него, то на начальницу.
— Скажите, во время вашего позапрошлого дежурства в одиннадцать часов ночи никто не вызывал поселок Виевис?
Это было дачное место, где погиб старый Шамайтис.
Марта Бушалите ответила не сразу. Она старательно припоминала. Несмотря на всю серьезность момента, Юшкас едва удерживался, чтобы не улыбнуться. Вид у Марты действительно был забавный. Силясь вспомнить, она морщила лоб, а нос ее, маленький и чуть курносый, тоже собирался в морщинки. «Как гармошка», — мелькнула мысль у Юшкаса, но он сдержался и сохранил серьезный вид.
После нескольких минут раздумья телефонистка вспомнила и обрадованно подтвердила:
— Было несколько разговоров с Виевисом, и в одиннадцать, как вы говорите, тоже был разговор... Вернее, вызов! Я хорошо помню. Да, точно в этот час.
— В этом вызове было что-нибудь особенное? Почему вы запомнили его? — спросил Юшкас.
Марта кивнула головой.
— С этим разговором произошло недоразумение.
— Недоразумение? Какое? — Юшкас весь напрягся. Может быть, именно сейчас, здесь он узнает самое важное, решающее...
— Около одиннадцати часов вечера позвонил городской абонент, попросил соединить его с поселком Виевис. В эти часы пригородная телефонная линия обычно не загружена, и я тут же выполнила заказ.
— Кто вызывал — мужчина, женщина? — быстро спросил Юшкас.
— Мужчина, — уверенно ответила Бушалите. — Это я хорошо помню. Так вот...
— Простите, одну минуту, — перебил Юшкас. Обратившись к начальнице, безмолвно присутствовавшей при разговоре, он спросил: — У вас ведется регистрация пригородных телефонных переговоров?
— А как же, обязательно, — ответила она. — Эти разговоры проходят у нас как междугородние. По регистрационной книге ведется учет, а потом производится оплата.
— Вы не смогли бы принести сейчас эту книгу?
— Пожалуйста! — Начальница поднялась и вышла из комнаты, Юшкас и Бушалите остались вдвоем.
— Продолжайте, прошу вас, — сказал следователь.
— Дело в том, что разговор не состоялся. И я не поняла — почему. Слышимость была отличная, а разговор не состоялся.
— Расскажите подробно.
— Городской абонент назвал нужный ему номер телефона. Я сказала, чтобы он не клал трубку. Очень скоро ответил абонент, которого вызывали. Я предупредила его, что с ним будут разговаривать, а заказчику сказала: «Говорите». Я уже собиралась снять наушники, но слышу, загородный абонент, которого вызывали, кричит: «Алло! Алло!», а здешний молчит. В таких случаях мы обязаны проверить исправность соединения, не произошел ли где-нибудь разрыв. Но я ничего не успела сделать. В трубке раздался шум, треск, и связь прекратилась. Через минуту я позвонила городскому абоненту. Он поблагодарил меня, сказал, что слышимость очень плохая, и он будет звонить завтра...