Раздался звонок в дверь.
– А вот и Сол.
Но это был не Сол. Теперь к нам пожаловал инспектор Кремер.
Он вошел, тяжело ступая. Было видно, что пора ему на капитальный ремонт: мешки под глазами, седые волосы всклокочены, да и выправка уже совсем не та.
– Доброе утро, сэр, – приветствовал его Вульф. – Присаживайтесь. Пива хотите?
Кремер сел на «трон олуха царя небесного», тяжко вздохнул, вынул из кармана сигару, посмотрел на нее и снова убрал. Еще раз глубоко вздохнув, он сообщил:
– Раз уж курить не хочется, значит, дело совсем дрянь. – Он посмотрел на меня. – Что ты там сделал с Фрисби?
– Не помню.
– Ну, он-то помнит. Думаю, тебе конец. Не исключаю, что он пришьет тебе государственную измену.
– Да ну! – Я ухмыльнулся. – Значит, это была государственная измена. И что же меня ждет? Виселица?
Кремер пожал плечами:
– Не знаю и не желаю знать. Твоя судьба волнует меня меньше всего. Бог мой, почему же курить не хочется?
Он снова вытащил сигару, внимательно осмотрел ее, но на этот раз убирать не стал. Про меня он уже забыл.
– Прошу прощения, мистер Вульф, я, кажется, не сказал, что не хочу пива. Вы, наверное, думаете, что я пришел сюда скандалить?
– А разве нет? – мягко осведомился Вульф.
– Нет. Я пришел поговорить с вами серьезно. Могу я задать несколько вопросов и получить на них честные ответы?
– Попробуйте. Например?
– Если мы проведем у вас обыск, найдем красную шкатулку?
– Нет.
– Вы когда-нибудь видели ее или хотя бы знаете, где она?
– Нет и еще раз нет.
– Говорил ли вам Макнейр перед смертью что-нибудь такое, что могло бы дать зацепку относительно мотивов убийств?
– Вы знаете все, что говорил Макнейр в этом кабинете. Ведь Арчи читал вам свои записи.
– Это я помню. Но, может быть, вам что-то стало известно о мотивах преступления из других источников?
– Бог мой, – Вульф всплеснул руками, – какой нелепый вопрос! Конечно стало известно. Я ведь занимаюсь этим делом уже четыре дня.
– От кого?
– От вас, например.
Кремер опешил. Он машинально сунул сигару в рот и крепко сжал зубы. Потом сказал:
– Беда в том, что вы ни на секунду не даете забыть о своем уме. А я это и так знаю, черт побери. Думаете, я когда-нибудь хожу вот так к Дэлу Причарду или к Сэнди Молу? Так что и когда я вам говорил?
Вульф покачал головой:
– Нет, мистер Кремер. Как говорят дети, уже теплее. Но я пока ничего вам не скажу. Давайте по очереди – мне ведь тоже хотелось бы кое-что узнать. В газетах вечно пишут ерунду. Что это за приспособление, из которого на Джебера вылился яд?
Кремер хмыкнул:
– Вы действительно хотите знать?
– Да, было бы любопытно. Заодно и время скоротаем.