– В любое. Я жду с нетерпением.
Андерсон встал и вышел из кабинета.
– Четыре года, Арчи, ужасно долгий срок, – сказал Вульф.
Я как раз вернулся, проводив прокурора.
– Да, сэр. А десять тысяч долларов – целая куча денег. До ленча почти час. Я, пожалуй, съезжу в банк и реализую этот чек.
– Идет дождь. Лучше вызови посыльного.
– Нет, сэр. Я не откажусь от такого удовольствия даже за галлон молока.
– Ты неисправим, Арчи. Прежде всего тебе предстоит срочная работа: надо снять копии с документов и фотокопии с чертежей, отпечатать на машинке показания Анны Фиоре (все это в трех экземплярах), потом съездить к Марии Маффеи, вернуть ей кошелек и заставить Анну Фиоре все подписать. Запомнил, Арчи, ничего не забыл?
Все оставшееся до обеда время я выполнял поручения Вульфа.
После еды Вульф долго еще испытывал мое терпение: сидел и помалкивал. За семь лет совместной жизни я привык к ожиданию, но сегодня просто не мог выдержать.
– Долго мне еще торчать за столом и любоваться на то, как вы мило зеваете? Лучше я пойду в кино.
– Правильно. Человек не должен пренебрегать культурным отдыхом.
– Что?! – взорвался я. – Вы полагаете, что я стану прохлаждаться в кинотеатре, когда Мануэль складывает вещички, готовясь отбыть в Бразилию или Аргентину? Или, по-вашему, для того чтоб изловить убийцу, достаточно сесть в удобное, глубокое кресло и заставить работать свою гениальную голову? Нет, этого мало. Наверное, глубокий анализ и предвидение для детектива – главное, но еще ему нужны хорошие глаза, пара ног и крепкие руки. Кроме того, огнестрельное оружие бывает необходимо!
Вульф поднял руку, чтобы остановить меня.
– Пощади, Арчи. Ведь не я посылал тебя в кино, ты сам это предложил. А потом, даже если Мануэль трус, пугающийся собственной тени, то и тогда ему некого опасаться. Он же абсолютно ничего не знает о наших делах до сегодняшнего дня, ну зачем ему удирать в Аргентину? И наконец, если это тебя успокоит, могу сообщить, что он дома: я беседовал с ним по телефону два часа назад. Следующего звонка он будет ждать завтра утром, да еще как будет-то!
– Хотелось бы надеяться. Но я все-таки считаю, что бездельничать сейчас опасно. Вы выполнили свою часть работы, которую никто не смог бы выполнить, кроме вас. Остался самый простой, но тем не менее важный этап. Я поеду туда и стану следить за ним, пока вы не пошлете Андерсона для ареста преступника.
– Нет, Арчи. Побудь немного здесь. К нам как раз гости.
Я поплелся за ним в кабинет, размышляя, какую новую игру он задумал, и был крайне удивлен, увидев всю нашу компанию: Фреда Даркина, Билла Горра и Орри Кадера. Наверное, Вульф решил, что одному мне не под силу справиться с этой «ядовитой змеей».