* * *
Когда Алехин, пригибаясь, отбежал в сторону и скрылся за кустами, Олег подумал: «Я хочу убить этого человека. Что, если его сейчас шлепнут парни из «Герба»? Нет, это будет как-то неправильно». Он выждал немного, подполз к естественному земляному брустверу, за которым находился дом с подвалом, поднял автомат над головой и, не целясь, выпустил очередь. Короткую – как учил красавчик капитан.
В ответ тут же ударили автоматы «гербовцев». По крайней мере один из них был отличным стрелком – пули выбили куски дерна точно над головой Олега. Он перекатился в сторону и снова дал очередь. Оглянулся на спутников:
– Ну?! Чего ждете? Отвлекайте их! Нужно дать шанс капитану.
После этого окрика и другие начали проявлять активность, отвлекая обороняющихся «гербовцев». Кирилл плюхнулся в траву рядом с Олегом и буркнул:
– Знаешь, сколько патрон к маузеру стоит?
Но когда начал стрелять, патронов он не считал. Сидор, сбросив тяжелый ранцевый огнемет, стал короткими рывками передвигаться от дерева к дереву влево – в сторону, противоположную той, куда ушел Алехин. Время от времени он палил из ружья – так же, как Олег, не высовываясь, лишь выставив ствол. «гербовцы» огрызались короткими очередями. Немного погодя Олег заметил, что стрельба из дома стала интенсивнее, но пули больше не выбивают фонтанчики земли над головой – обороняющиеся заметили новую цель и били по ней.
«Если капитану суждено быть убитым, это должен сделать я, иначе будет неправильно», – снова повторил про себя Олег, сменил магазин на полный и, вскочив, пошел к дому, не прекращая стрелять по окнам. Несколько секунд дом молчал, потом снова ожили автоматы «гербовцев».
Рядом свистнули пули, Олег свалился за куст и замер. В стороне глухо ухнул подствольник, «гербовцы» заорали, но крик тут же был заглушен взрывом гранаты. Из окон вырвались клубы дыма. В кустах справа от здания поднялся Алехин, метнулся к стене и каким-то невообразимым прыжком, удивившим даже Олега, привычного к гимнастическим трюкам, влетел в окно. Коротко простучала его штурмовая винтовка… и стало тихо.
– Эй, капитан! – окликнул Сидор. – Ты живой? Отзовись!
Олег лежал за кустом и боялся пошевелиться, чтобы не выдать себя. Ненадежное укрытие он выбрал. Дом молчал.
– Капитан! – снова позвал Сидор.
А небо уже вовсю наливалось красноватым светом, оно словно с каждой секундой опускалось все ниже и ниже, грозя придавить всех, кто оказался на открытой местности. Ветра не было, но деревья скрипели, отовсюду слышались шорох и треск. Олег почувствовал, как закладывает уши, во рту пересохло, и сердце забилось часто-часто. Глаза защипало, выступили слезы. Он догадался: начинается, но встать боялся – дом, занятый егерями, был совсем рядом. А небо, красное, тяжелое, опускалось все ниже, и все громче скрипели деревья, принимая на себя этот непомерный груз. Перед глазами пошли красные круги…