— Что же ты искал, Сергей-воробей?
— Вот, Травяного Князя… — он вынул флакон из кармана.
Кирюша вскочил.
— И ты тоже!
— Почему я тоже? Мы все вместе ищем.
— От кого ты узнал про Травяного Князя?
— Я еще мальчишкой его приметил в долине за нашей станицей.
— Ишь ты! — обрадовался Кирюша. — Вся наша порода Солодовникова такая приметливая… И тебе известно, какой силой он обладает?
— Догадываюсь. Не зря же лекари-колдуны вроде тебя называют траву Травяным Князем.
— Хитер, Сергей-воробей!.. А зачем тебе она?
— Для науки, для всех наших людей. Ребята рассказывали тебе, что Травяной Князь — Спутник Космического Путешественника… И ты поможешь нам… Ты знаешь, где он растет. В нем тайна не только земная, но и космическая.
— Колдуны-лекари крепко хранят свои тайны, — ответил Кирюша, пряча глаза.
— Но ты не должен жалеть своих тайн для нашей науки… Травяного Князя надо изучить…
— Я его уже давно изучил, — самолюбиво сказал Кирюша.
— Тем лучше для науки! — горячо воскликнул Сергей Ильич.
Яша, Гриша и Веня сидели тихонько. Пока что в их помощи не нуждались. А Нюрка села к деду на колени, пригладила его дикую сизую бороду, попросила ласково:
— Расскажи нам о Травяном Князе, дедусь.
— Его еще называют Серебряным корнем, — сказал Кирюша. — Мой дед называл.
— Почему? — спросил Сергей Ильич, взволнованно подавшись вперед.
— Когда бросишь в кувшин с водой корень этой травки, становится она лечебной, как от серебра. Год стоит вода — не портится. Всегда свежая, пахучая, целебная…
Сергей Ильич возбужденно хлопнул себя по колену, прошептал:
— Это замечательно! Я так и думал.
— Чудо-травка Травяной Князь, ребятки. Ее боится всякая болезнь и нечисть, а человек от нее радуется. И духом она лечит и настоем… И корнем и листочками… Может быть, Ласонька, я через ту травку и живу так долго. Как выпью серебряной настойки, так четверть века с плеч… Помнишь, Аннушка, в прошлом году ты гриппом болела, я давал тебе лекарство?
— Помню, вкусное было. Я выпила и на другой день уже бегала.
— То лекарство было из Травяного Князя.
— Ой, ой!.. Я и не знала… А где же он растет?
— Там, где жил Веселый Музыкант.
— Это там, где Драный Барон опрокинул Бородатого Молчуна? — залпом выговорила Нюрка.
— Да, это там, — кивнул Кирюша грустно.
Сергей Ильич и команда «Звездной Каравеллы» ничего не понимали. Нюрка сама не имела представления ни о Веселом Музыканте, ни о Бородатом Молчуне. Просто она вспомнила, как дед ругал дикого кабана Драного Барона, и догадалась, что одно имя как-то связано с другим.
— О чем речь? — спросил Сергей Ильич.
— О, это самая большая тайна Старого леса! — значительно проговорил Кирюша, бросив лукавый взгляд на Яшу, Гришу и Веню. — Так и быть, открою ее Звездному Содружеству. Я ведь тоже член его… Пойдемте.