Брахма вопросительно посмотрел на Вишну. Тот, пожав плечами, сказал:
— Это не Гаруда. Это самый простой гриф. Гаруда еще вчера должен был быть здесь.
Прометей, рассмеявшись, спросил:
— А что, здороваться вас не учили?
— Здрасьте! — тут же откликнулся Аполлон.
— Бу-у-у! — приветственно провыл хоботом Ганеша.
В обоих флаерах случилось легкое замешательство. У индов Вишну с Брахмой принялись ковырять в ушах пальцами. Если Вишну справился с задачей достаточно быстро, то Брахма ковырялся медленно, поскольку голов у него было четыре. У богов же дела обстояли не так печально. Гера ткнула Зевса локтем под ребра, и тот выдал Аполлону затрещину, а Гермес с Гефестом просто переглянулись.
— Так где Гаруда? — опять поинтересовался Брахма.
— Затрудняюсь ответить, — сообщил Вишну и посмотрел на грифа.
Гриф проклекотал:
— Не дождетесь.
Гермес крикнул:
— Это Дух! Стреляйте в него!
Дух ответил:
— Не вздумайте! Сейчас вселюсь в Брахму, таких приказов наотдаю, что всем тошно станет!
Возникла неловкая пауза. В обоих флаерах хозяева Земли стали беспомощно переглядываться, не зная, что делать дальше. Лишь Гера невозмутимо произнесла:
— Жаль, что Дух не может вселяться в богов. Вот бы он влез в моего муженька! И отправился бы к Кришне в гости. Этак годика на три. Я б за время этого запоя навела тут порядок!
Наконец Вишну спросил, обращаясь к Духу:
— Где Гаруда?
Дух ничего не ответил. Он неожиданно захлопал крыльями и, сиганув вниз, полетел над пропастью, наматывая круги. Этот маневр был вызван тем фактом, что в небе появилась странная точка. Она приближалась и становилась новым, невообразимым для глаза объектом. Боги и инды с удивлением взирали на неизвестное чудо.
Оно летело зигзагами, судорожно мотая какими-то длинными частями тела. Лишь приглядевшись внимательно, присутствующие поняли, что существо машет крыльями, на которых нет перьев. Короткие руки пытались помочь крыльям, но это не сильно способствовало облегчению полета. Поэтому летун часто сваливался в так называемый штопор и был вынужден периодически выходить из него, используя для этого все мыслимые ресурсы своего организма.
Наконец он подлетел к скале, уселся сверху и, тяжело дыша, закрыл глаза.
— Вот и Гаруда, — сообщил Вишну.
Вид Гаруды был ужасен. Ни одно перо не осталось целым. Кожа свисала лоскутами со всех частей покрытого пузырями тела. И лишь клюв выглядел победно, сверкая начищенной бронзой. Аполлон покрутил носом, глянул вверх и спросил:
— Это не от него случайно жареным мясом воняет?
Гера зажала нос рукой, а Зевс ехидно у нее поинтересовался: