— Дай мне, — проворчал тролль. — Это уже по моей части.
Однако и ему открыть шкатулку не удалось. Крышка словно приросла.
— Разок топориком тюкнуть… — предложил Гэндальф.
— По башке тебя топориком, — хмыкнул Двалин. — Эй, сид, иди сюда! — Он поманил Лу. — Откроешь?
Рыжеволосый эльф глянул мельком:
— Запросто.
— Ну так открывай! — скомандовал гном.
Лу вытянул руку… Зеленые огоньки заплясали под его ладонью, Карлссон подвинулся ближе, готовый в случае какой-нибудь пакости разбить Лу голову.
Не понадобилось.
Крышка шкатулки медленно, будто притянутая ладонью Лу, пошла вверх.
Ожерелье из крупных, грубо обработанных самоцветов: изумрудов, сапфиров и черных жемчужин — лежало в выстеленной бархатом емкости.
Карлссон бесцеремонно схватил украшение, понюхал… И равнодушно уронил обратно.
— Ничего, — сообщил он. — Побрякушки.
— Что б ты понимал, тролль, — высокомерно уронил Лу. — Более безупречно сработанного вместилища я давно уже не видел. Те ожерелья, что лежат у тебя в чемодане, куда проще. Даже предположить не могу, из какой глуби будет вытянута та сущность, для которой сотворен этот шедевр.
— Да он пустой, как мой желудок! — заявил Карлссон.
— Естественно! — пожал плечами Лу. — Сущности в нем нет. Чтобы его активировать…
— Рот закрой, — приказал Карлссон, закрывая шкатулку и пряча ее обратно в сейф. — Я всё понял. Двалин, Чара, берите всех и везите к нам в офис. Я сейчас уйду, а без меня тут торчать не стоит. Если Ротгар унюхал ожерелье, то уже едет сюда. А может, и не едет. Тогда я его накрою прямо там.
— Где — там? — насторожилась Малышка.
— В больнице. Слыхала же: в больницу они поехали.
— А ты случайно не в курсе, сколько в Петербурге больниц? — язвительно поинтересовалась Катя.
Ей как-то не улыбалось остаться без прикрытия троллей, когда по городу беспрепятственно перемещаются высший ши и бессмертная эльфийская ведьма.
Карлссон не удостоил ее ответом. Просто ушел.
Вот же гад здоровенный!
Глава двадцать пятая
МАГИЯ, ХАЙТЕК И СМЕРТЕЛЬНЫЙ БОЙ
Встретились как-то тролль и эльф. И поругались.
— Ты негодяй, — заявил эльф. — Вызываю тебя на дуэль! Выбирай оружие!
Тролль почесал затылок, подумал немного и рыкнул:
— Дубина!
— Отлично, дубина, — ухмыльнулся эльф. — А я выбираю гранатомет!
— Ожерелье было здесь, — спокойно сказал Ротгар.
Они с Хвостовым стояли напротив запертой двери. Хорошей двери, крепкой. Такую только из гранатомета… И то не факт.
— У меня есть специалист, — угодливо сообщил Хвостов. — Любой замок откроет. Позвать?
Ротгар покачал головой.
— Там никого нет. Я бы услышал.
После неудачи в Стокгольме Ротгар утратил многие полезные качества, но острый эльфийский слух остался при нем.