Но почему я? Я ведь не выполнял каких‑то специальных заданий? Скрытые очки ярости… блин, тут даже ярость укладывается в формулы! В реале я, вроде бы, был довольно спокойным человеком. Опять какие‑то косяки с созданием моего персонажа? Может быть, все это было неизбежно с самого начала, а проявления ярости это скорее следствие того, что мне сразу было уготовано? Не знаю. Впрочем, я и не думал расстраиваться — даже в боевой форме, мое тело оставалось гуманоидным, если, конечно, не считать рогов и хвоста. Копыта, слава, Харту, не появились. Шипы на запястьях локтях и плечах, по мысленной команде, спокойно убирались под кожу. Смена формы никаких болезненных ощущений не доставляла, а черный цвет выглядел достаточно брутально. Я стал сильнее, а значит, мои шансы найти сестру и покарать Чейни увеличились. Что же до внешности… — это не главное, — даже находясь в боевой форме, я мыслил и чувствовал так же, как и всегда, к тому же в обычном моем состоянии тело осталось точно таким — каким было до этого. Нужно будет подробнее порасспрашивать Эйнара о том, почему он назвал меня высшим. Нет, я знаю, что высшие тут, — это те, в ком течет большая, чем у остальных часть истинной крови, которую использовал при создании аркана отступающий Велиал. Но у меня‑то она откуда? Я уж точно при этом не присутствовал. А какие внешние признаки у этих высших? Какие отличия от остальных? Ладно, — всему свое время.
«А вот то, что я потерял ребят, с которыми больше месяца плечом к плечу дрался с нежитью — это действительно погано», — я тяжело вздохнул и посмотрел в сторону притихшего Рииса, перед которым на коне лежало тело убитого Херда. Маг никому не дал прикоснуться к телу его товарища. «Он вытащил меня из Уриаты, а я хоть довезу его до Пламени», — тихо произнес он, осторожно укладывая тело перед собой на коня. Сейчас, выпятив вперед подбородок, слегка покачиваясь в такт движения животного, Риис немигающим взглядом смотрел куда‑то вперед, мыслями находясь где‑то совершенно в другом месте.
Нет, рефлексировать я не собирался. Без потерь в этой войне не обойтись, а я вел себя правильно. Не может босс в подобной ситуации войти в состояние берсерка, тем более через три часа после начала боя. Тут что‑то другое, и, наверное, я этого никогда не узнаю. Может быть, твари помог кто‑то из ее покровителей, или еще что? Да пофигу! Свое обещание я выполню и немного окрепнув, заявлюсь в Суону, и та гадина, которая посылает сюда такие вот отряды умоется кровавыми слезами. Или что там у них вместо крови? Звучит смешно? Да нет, — я видел, как смотрел на меня Эйнар, и, думаю, что с набором людей у меня, впредь, проблем не возникнет. И еще — теперь я могу заявиться в Преисподнюю и чувствовать себя там в относительной безопасности. Нет, я не идиот, чтобы лезть туда, да и проход в тот план, вроде как запечатан, но зарекаться не стоит. Знал ли я всего каких‑то полгода назад, что я вот так, на огромном ездовом кабане, во главе неполной сотни буду возвращаться после боя в защищенное мной укрепление? Я хмыкнул и поправил ножны на поясе. По крайней мере, все это не зря! Беженцы, среди которых есть маленькие Дара и Хирт, которые поили меня в Балане парным молоком, теперь без проблем доберутся до Хантары. Напрягало меня только состояние моей старшей лучницы, в глазах которой поселились безразличие и тоска. «Она так переживает из‑за гибели парней? Не похоже. Нужно будет с ней переговорить по приезду в Фарот, — подумал я, — а гадать — смысла нет».