— И кто же сыграет роль главной героини?
— Он пока не решил. Это одна из проблем, которые его серьезно беспокоят.
— И каков же сюжет?
— Я точно сама не знаю, Элла. Он не обсуждает такие вопросы со мной. — Харриет намеревалась поведать подруге кое-какие сокровенные мысли, но излишний восторг Эллы и желание побольше узнать о Льюисе насторожили ее. К тому же обсуждать с профессиональной актрисой подробности еще не снятой картины было опасно, они моментально стали бы известны всему Лондону, что вряд ли понравилось бы Льюису.
— Я жутко устала! — Элла легла на кровать и закрыла глаза. — Путешествие меня измотало, дороги забиты машинами, а салон моего автомобиля нагрелся так, что я едва не сварилась заживо.
— Прими ванну и ложись спать, — предложила ей Харриет. — Можешь встать, когда тебе вздумается. Завтрак мы готовим сами. Миссис Уэбстер, поставит перед твоей дверью поднос с чаем около восьми утра.
— Какая прелесть! Ты не понимаешь, какое счастье тебе привалило, подруга! — сказала Элла.
— Возможно, так оно и есть, — согласилась Харриет и вышла из комнаты.
Когда она вернулась в гостиную, где собрались после ужина Льюис, Эдмунд и Нелл, муж заметил:
— Ты не сказала, что Элла чертовски привлекательна.
— Но ты же знал, что она актриса. Мог бы догадаться!
— Разве все актрисы обязательно красавицы?
— А на меня она не произвела особого впечатления, — сказал Эдмунд.
— Она играла Титанию в спектакле Майка Китта по пьесе Шекспира, — сказал Льюис.
— Я слышала, что вторая сказочная королева, Оберон, затмила ее своей красотой, — заметила Нелл.
— А мой приятель утверждает, что Элла — значительно лучше ее, во всяком случае, сексуальнее, — сказал Льюис.
Харриет изумленно уставилась на мужа:
— Боже, кажется, она тебя покорила! Впрочем, ваша симпатия взаимна: она тоже в восторге от тебя, почти боготворит.
— Это свидетельствует о ее хорошем вкусе. О такой женщине не может втайне не мечтать любой мужчина!
— Разве я не говорила тебе, дорогой, что нужно быть осторожнее со своими тайными желаниями? — тихо сказала Харриет.
— Да, верно. Я совершенно забыл об этом. Пожалуй, я наведаюсь в местный паб, — вздохнув, заявил Льюис.
— У тебя там назначена встреча с Марком?
— Нет, просто хочу выпить с местными жителями. Это поможет мне получше узнать здешнюю ситуацию, проникнуться духом этой местности. Кто-нибудь желает составить мне компанию?
— Я бы с удовольствием посетила английский паб. Может быть, напитки скрасят мне впечатления от запеканки, — сказала Нелл.
— А ты, Эдмунд? — спросил Льюис.
— Для меня там нет ничего нового, — покачал головой Эдмунд. — Как, впрочем, и для Харриет, насколько я понимаю. Сыграем-ка лучше в кости, Харриет. Или в карты.