С поступлением не возникло никаких проблем, хотя конкурс — двадцать пять человек на место. На собеседовании я узнала, что Лиан Ксаури — руководитель практики у нынешних студентов и будущий работодатель для большинства выпускников-краснодипломников. Я задумалась над этим и задала вопрос комиссии, неужели настолько высок процент отличников? На что мне многозначительно улыбнулись и ответили:
— Других здесь долго не держат.
Тогда я не предала этому особого значения. Но когда спустя два месяца после зачисления мы снова встретились с Ксаури на первой для нас практике, я поняла — никто не шутил. Половину потока отчислили без права восстановления как будто ее никогда и не было.
Так потекли мои студенческие будни…
Я не могу сказать тебе,
Кто был бы мне тебя дороже,
Но я всю жизнь любила тень
И ненавидела ее же.
Мне было страшно без нее,
А с ней — неимоверно больно,
И я сказала — хватит, все,
И синяков с меня довольно.
Хотелось бы себе польстить
И притвориться очень сильной,
Но не смогла я тень забыть
И выстелить ей подло в спину.
И силы нет толкнуть на нож,
О лезвие поранив руки,
Несла сквозь время боль, но все ж
Едва не умерла от скуки.
А тень преследует во снах
И впечатляет словно чудо,
Но вновь меня терзает страх,
Что я однажды все забуду.
Прошло немало лет, как врозь,
И, может быть, тебя я встречу,
И полный боли взгляд замечу…
Дай бог, что я пройду насквозь
Спустя 6 лет
Начнем наше знакомство заново — меня зовут Альена Дархау, мне двадцать два. У меня есть все, что нужно для комфортной жизни — умения, возможности, связи. Я выпускница лучшего в городе высшего учебного заведения — Универсалитета, имеющая сплоченную команду из выходцев факультета Универсалов, а это дорогого стоит. За пять с половиной лет учебы и неотъемлемой ее части — практики я не провалила ни одного задания, мое начальство ценит меня, хоть это во многом заслуга моего высокопоставленного родственника. Многие по-черному завидуют мне, считая, что я просто пользуюсь чужим именем, но только самым близким людям известно, что все мои достижения — результат долгих и упорных тренировок, а также тяжелого труда и бессонных ночей. Кое-кто мог бы мной гордиться, если бы сам не был редкостным гордецом и себялюбцем. Читай — засранцем.
Это была осень. Холодный и промозглый сентябрь в совершенно неприветливом Остине, в который я переехала на съемную квартиру, чтобы было ближе добираться до работы. Я не учла главного — моя работа — это одни сплошные разъезды. Посещение базы носит фиктивный характер — я иногда появляюсь там, чтобы написать отчет о проделанной работе или выслушать инструктаж от начальника. Благо, база находится в полукилометре от моего пристанища. Однако, выполняя очередное поручение, мне приходится носиться по всему городу, причем чаще всего — посредством самостоятельного пространственного перемещения, то бишь пешком. Сами задания мне присылает секретарь, после того, как его одобрит мастер, он же начальник, он же остиньор Лиан Ксаури. У Ксаури большой штат подчиненных ему людей, занимающихся различными поручениями, но я, можно сказать, его любимица. Со всеми отсюда вытекающими последствиями. Переводя на человеческий язык — у меня и моей команды самые ответственные задания, но я и больше всего страдаю от частых перепадов настроения мастера, причем не всегда по делу. Я выкладываюсь по полной, но он считает, что я могу больше, поэтому не прощает мне даже мельчайших промахов (коих до описанной ниже истории я старалась не допускать).