Да, она влюбилась в него с первого взгляда, окончательно и бесповоротно. Крупная слеза скатилась у нее по щеке и затекла в ухо. Подумать только! Какой глупой она была! Все эти годы всеми силами убеждала себя, что не любит его. Что чувства к нему всего лишь наваждение юности. Лидия пыталась забыть о том, что сердце ее было разбито, когда пришлось выйти замуж за полковника. Во время близости Лидия отдала лорду Розенхорпу не только тело, но сердце и душу. Всю себя без остатка, нисколько не думая, к чему это приведет. Что же касается Николаса... Он уже давно не скрывал своего сильного влечения к ней. Однако, кроме влечения, не испытывал ровным счетом ничего. Но как объяснить его трепетное отношение к ней этой ночью? Но все равно она понимала, это чистая физиология. Не стоит обольщаться. Завеса спала. После нескольких минут блаженства наступило отрезвление. Лидия в очередной раз поняла, насколько они разные люди.
— Прости, мне лучше уйти, — задыхаясь от волнения, не в силах больше бороться со своими чувствами, проговорила она.
Вдруг захотелось как можно скорее покинуть эту комнату и оказаться у себя в спальне. Николас наверняка, как и все мужчины, после любовных утех заговорил бы с ней о чем-нибудь незначительном. Подобный разговор сейчас невыносим. Он ничего не ответил. Быть может, даже не услышал, хотя по-прежнему крепко сжимал ее в объятиях, уткнувшись в ее шею. Похоже, плохо воспринимает реальность. Лидия потрясла его за плечо:
— То, что произошло между нами, сокрушило меня. Мне нужно побыть одной и обо всем подумать.
Николас издал странный звук. Полувздох, полувсхлип.
— Значит, наша близость сокрушила тебя? Ах, как это нехорошо с моей стороны! Подумать только! Я поступил не по-джентльменски.
Он перевернулся на спину и смотрел на нее, приподнявшись на локте. Во взгляде сквозила насмешка.
О боже! Именно этого она и боялась. Лидия решительно поднялась с кровати. Но вдруг, почувствовав сильное головокружение, рухнула снова. Некоторое время сидела, не в силах встать. Николас, воспользовавшись этой неожиданной слабостью, погладил ее по спине.
— Не понимаю, зачем ты поселила меня в комнате с такой узкой кроватью. Ведь мы могли бы немного отдохнуть вместе.
— Я тут ни при чем, — отрезала Лидия и решительно встала, абсолютно голая. Физически и морально.
Ей просто необходимо скрыть от него истинные чувства, иначе он поймет, что для нее значит. Этого ни в коем случае допускать нельзя. Ведь тогда он... Лидия тряхнула головой, пытаясь отогнать мучительные мысли. Если Николас узнает о ее чувствах к нему, он над ней посмеется, оскорбит эти чувства. Она хотела объяснить ему одну вещь, для нее очень важную. Не она приглашала его в Вестден. А значит, не сгорала от желания скорее ему отдаться. Николас, наверное, думал, что Лидия на коленях будет умолять провести с ней ночь. Как и все мужчины, был слишком уверен в себе, самодоволен. Лидия наклонилась и, нащупав ночную рубашку, подняла ее с пола.