Так, за рисованием портрета и мыслями о бесцельно прожитых годах, я провела большую часть утра. Остановилась только, когда зазвонил, а точнее, истошно зарычал мой телефон, оповещая меня о том, что пришла смс-ка. Надо сменить Bring me the horizon на стандартный звонок, а то окружающие боятся моего увлечения тяжелым роком. Интересно, от кого сообщение? Чаще всего мне приходят сообщения о том, что закончились деньги на телефоне. Но я недавно пополняла счёт. Очень интересно. Поглядим-ка... Так, интуиция меня не подвела.
«Мисс Кросс, добрый день. Как настроение? Не желаете ли провести этот день в парке? Повеселимся от души».
Что-то мне уже не радостно. Совершенно не хочется тащиться в парк. Что он там не видел? Скамейки, жирных голубей или целующихся парочек? Специально романтику наводит. Значит, надо это сделать, и отделаться от Мистера тестостерона навсегда. Стоп! Откуда у него номер моего телефона? Ах, да, информация — не проблема, когда есть деньги.
И тут меня пронзила ужасная догадка. Если, при наличии денег, все двери открыты, значит, он может знать обо мне гораздо больше, чем расписание и номер мобильного. Меня сковал страх. Что делать? Бежать от него, пока он ничего не знает? Но, если он начнёт копать глубже, то может вытащить моё грязное бельё наружу. А я не могу себе позволить убегать снова. Здесь жизнь началась с чистого листа. Пусть лист и был чистым лишь относительно, но, все же, гораздо чище, чем тогда… Когда три года назад, я сбежала из округа Колумбия в надежде затеряться в большом городе, где никому нет дела друг до друга. Но, видно, не судьба.
«Конечно, мистер Митчелл, у меня же нет выбора».
Вот так, кратко, но по сути.
«Выбор всегда есть, мисс Кросс. Заеду за Вами через час».
С нетерпением жду, чёрт бы тебя побрал.
Через час… До неизбежного осталось всего пятьдесят девять минут. Не знаю, что на меня опять нашло, возможно, чрезмерная грусть, но я решилась на это. Залезла на табуретку и достала с верхней полки их — ярко-оранжевые замшевые босоножки на огромном толстом каблуке. К ним вытащила из дальнего шкафчика короткую оранжевую юбочку из плиссированной ткани, белую блузку, пару ярких украшений, накрасила ногти в тон ко всему образу. Что это со мной? Уж не решила ли ты, Кросс, покорить Майкла в последний раз? Я осмотрела себя в зеркало, и осталась довольной. Почувствовала себя богиней. Найки сегодня уступили место этим смертоносным босоножкам, уровень опасности которых равнялся пяти из пяти возможных. Неверное движение ногой, и все — этой ноги у меня больше нет. Майкл Митчелл, что ты сделал с серой мышкой Ники Кросс?..