Простодушная Ланиэль не могла знать, что в тот самый момент, как внутри ее снедало сомнение, за внешней невозмутимостью и деланным безразличием Зарины Эштель скрывалась пучина злости. Зелень и небесная голубизна глаз резали ледяным лезвием ярости, и эту скрытую атаку мог чувствовать лишь один из присутствующих, и этим человеком оказался Хонор Роуланд. Его растерянный взгляд пытался сфокусироваться на темной силуэте, скрытом крыльями гарпии, и юноша старался понять, почему то, что исходит от этого мальчишки, так тревожит его. Ощущение походило на воздействие магнитных бурь или на чувство опасности, застывающей в воздухе перед началом грозы, сопровождаемой ужасающими раскатами грома.
Ланиэль медленно сложила крылья. Вокруг нее витало отчаяние, но гарпия сумела справиться с дрожью, поначалу присутствовавшей в ее голосе, и сообщить:
— Я Ланиэль, гарпия с Закрытого острова. Прошу аудиенции главнокомандующего воинства Королевства Водолея… — гарпия запнулась, спешно вспоминая титул и фамилию, названные Хонором не так давно, — главнокомандующего, генерала Мореля, а также правителя Королевства Весов Аселина Клемента.
От волнения голос Ланиэль перешел в хрип. Она стушевалась и мучительно задумалась, правильно ли выбрала порядок оглашения персон, необходимых им для разговора. Может, нужно было сначала назвать Аселина Клемента? Правитель ведь выше по статусу, чем главнокомандующий королевского воинства? С другой стороны, то, что Ланиэль собиралась сообщить, касалось исключительно Королевства Водолея, а значит, и генерала Мореля. Правителю Весов, Аселину Клементу, предстояло получить информацию чисто для принятия к сведению и из уважения к его королевскому статусу.
— Аудиенция? — Таддеус удивленно заморгал, будто ему глаза запорошил песок. — Что гарпии понадобилось от генерала Мореля?
— Действительно. Не кажется ли тебе это странным, Ротшильд? — Хонор решительно вклинился в беседу, которая, что уж кривить душой, совсем не клеилась.
— О чем ты? — Таддеус повернулся к Хонору. Он вмешательству Старшего Советника не особо обрадовался.
— Вся эта ситуация выглядит слишком уж подозрительно. — Хонор сцепил руки и угрюмо кивнул в сторону Ланиэль. — Пятнадцать лет на материке и духа их не было, а тут вдруг одна из них заявляется и ни куда-нибудь, а именно в замок Водолея, и именно в тот момент, когда здесь пребывает мой правитель, уважаемый Аселин Клемент.
— Думаешь, ее кто-то нанял, чтобы убить правителя Клемента? — Таддеус скептически приподнял брови. — Гарпии-наемники? Бред.
— Нельзя исключать подобные версии, — возразил Хонор, злясь, что Ротшильд ему не верил.