Я в своё время хорошо изучил Сеть изнутри и видел, насколько она тесна, скучна и грязна, а неограниченные возможности, о которых твердит в своей рекламе «Нейрокорп», – всего лишь чтение чужих, никому не нужных мыслей в Brains, реклама да безграничное море порно. Более чем двухтысячелетний путь технического развития человечество прошло ради того, чтобы знать, что твой приятель ел на завтрак, и иметь возможность смотреть на сиськи в режиме 24/7.
Я не мог этого понять.
Сигнал прошёл, на том конце раздалось едва слышное пощёлкивание – зашифрованный канал всё ещё работал.
- Добрый день! Вы позвонили в офис компании «Ультратек», – защебетал приятный женский голос. - С кем вас соединить?
- Отдел маркетинга, мистер Мантихор.
Голос резко поменялся, пощёлкивание усилилось.
- Надо же, какие люди, – сарказм в голосе Рутланда был таким осязаемым, что на него можно было облокотиться.
- Мне нужна помощь. Срочно, – сказал я, без всяких предварительных ласк переходя к делу. - Только ты можешь мне помочь. Всё серьёзно.
- Кажется, я даже знаю, в чём дело. Это из-за тебя перекрыли въезд в район V?
- Да.
- И ты хочешь, чтобы я тебя оттуда забрал?.. – судя по голосу, Моргану очень хотелось поиграть со мной, но времени на это не было.
- Да. Прилетай и забери меня отсюда.
- Цена велика. Мы очень крупно подставимся, если вытащим тебя из-под носа у полицейской операции…
- Знаю я твою цену! – прорычал я в трубку. - Моя бессмертная душа - твоя навеки. Согласен, на всё согласен, просто прекрати выпендриваться и забери меня!
- Хорошо, – посерьёзнел Рутланд. - Но мне нужно будет время на подготовку. Заберись куда-нибудь на крышу и забаррикадируйся. Ты будешь рядом с этим телефоном?
Я осмотрелся, оценив высоту окружавших меня угрюмых серых зданий:
- Да, ищи меня поблизости. Не опаздывай.
Рутланд отключился, я вытащил иглу из телефонного провода.
Даже несмотря на то, что я поступил правильно с точки зрения логики и инстинкта самосохранения, страх грыз меня изнутри и подсказывал, что я вынул голову из пасти Сциллы лишь для того, чтобы ринуться в объятия Харибды.
Выбранное мной здание было немного выше остальных.
С крыши огромной двадцатиэтажной «свечки» просматривался почти весь район V – бескрайнее грязно-серое море типовых развалюх, налепленных как попало. Где-то посреди них торчали ржавые стрелы подъёмных кранов, которым уже не суждено было ничего возвести – они были давно заброшены.
Выход на крышу был только один – и это не могло не радовать.
Я сорвал с железных дверей навесной замок и заперся при помощи стальной арматуры, которую просунул в пазы для замка и завязал узлом. Не бог весть какое препятствие конечно, но в моем положении рассчитывать на лучшее не приходилось.