*****
На следующий день. Дом римхольского градоначальника.
Подойдя к кабинету, в коем обреталась в данный момент хозяйка дома, Энжель вынужденно остановилась и вопросительно посмотрела на преграждающую ей путь телохранительницу. Тарию, кажется... Та, обшарив её внимательным взглядом, медленно кивнула и в сторонку отступила.
Шагнув к двери, Энжель коротко постучала в неё. И дождавшись разрешающего возгласа ди Мэнс, собралась с духом, и решительно вошла в кабинет.
- Чего тебе? - оторвав на мгновение взгляд от каких-то бумаг и тотчас опустив его назад, не очень-то дружелюбно осведомилась Чёрная Роза Империи, заседающая за массивным столом чёрного дерева.
- Поговорить, - односложно ответила Энжель, и замерла, подойдя к столу.
- И о чём же ты хотела поговорить? - не выдержала спустя какое-то время ди Мэнс и отодвинув в сторону изучаемые ею документы, подняла взгляд изумрудных глаз на непрошеную гостью.
- Ну-у... - смутилась поначалу Энжель, но потом всё же храбро продолжила: - В первую очередь я хотела бы сделать то, что следовало сделать сразу же. Извиниться. Извиниться за то, что мы тогда на пару с Кэрриданом совершили с тобой в его доме...
- Лучше и не вспоминай об этом! - явственно скрипнула зубками Кейтлин. А потом, глубоко вздохнув, сердито обронила: - Твоё счастье что всю вину за содеянное Стайни принял на себя и уже понёс заслуженное наказание...
- Но ведь это неправильно наказывать Кэра... - робко заикнулась златовласка. - Ведь всё случилось из-за меня...
- То есть это ты предложила меня раздеть и засунуть в постель Стайни? - сощурилась Кейтлин.
- Нет, не я, - вынуждена была признать златовласка, что данная инициатива происходила не с её стороны.
- Тогда и говорить, собственно, не о чем. Стайни всё это измыслил - он же и по заслугам получил, - подвела итог откинувшаяся на спинку кожаного кресла ди Мэнс.
- Но он же сделал всё это не ради себя, - упрямо возразила сложившая ручки у пояса Энжель. - Потому виновата во всём случившемся именно я...
- Могу тогда и тебя дракону скормить, - не то в шутку, не то всерьёз предложила ди Мэнс.
- Нет, я просто хотела попросить тебя простить то давнее деяние Кэра, совершённое им исключительно в силу непреодолимого стечения обстоятельств, а не ради того чтоб поглумиться над тобой... - шмыгнув носиком, тихо молвила Энжель.
- А ты бы простила? - мрачно осведомилась ди Мэнс. - Если бы я со Стайни раздела тебя и выставила на всеобщее обозрение?..
- Ну-у... всё зависит от обстоятельств, наверное... - смешалась златовласка.
- А ну да, ты-то только и мечтаешь о том, чтоб Стайни к тебе в трусики залез! - помолчав мгновение, с сарказмом заметила Кейтлин.