Так я обрела новых друзей и стала чувствовать себя несколько комфортнее, имея тыл в их лице, но тоска в душе, казалось, только нарастала.
"Что я забыла в этом дворце? - спрашивала я себя. - Какой смысл в моем пребывании здесь?"
Мне всегда нужен был смысл любых действий и начинаний, у меня никогда не получалось делать что-то просто так, у всего должна была быть своя цель. Если же я не могла понять смысл чего-то - я начинала его искать. Потому как, по сути, я не верила, что жизнь (пусть даже в самых маленьких ее проявлениях) оного не имеет. Я твердо знала, бывает так, что нам с нашего ограниченного угла зрения просто не виден этот самый смысл, и разглядеть его порой удается далеко не сразу.
Так может ли быть, что в таком событии как перемещение в другой мир нет никакого смысла?!..
В очередной раз оказавшись на кухне с неизменной целью выпить кофе и получить порцию благожелательства к своей персоне, я была неприятно удивлена. За столом сидел один из Старейшин. Спутать принадлежность этого пожилого мужчины к оным было невозможно - облачен он был в характерный зеленый балахон. Я застыла в дверях в нерешительности.
- Проходи, что же ты замерла? - сказал мужчина мягко и как будто даже приветливо. Глаза его, сплошь окруженные мелкими морщинками, излучали доброжелательство.
- Здравствуйте, - сказала я несколько удивленно и зашла.
- Здравствуй, здравствуй. Догадываюсь о причине твоего смятения, но меня остерегаться, поверь, у тебя повода нет.
Я выдохнула. И то хорошо.
Старейшине я просто кивнула и села за стол. Ни Жана, ни Флорис, ни других кухарок видно не было, а к плитам сама подходить я побаивалась. Но раз уж пришла, сразу уходить было бы глупо.
- Мое имя Ивонг. Я Старейшина земной стихии, хотя разделение это и весьма условно, - представился старец.
- Таня.
- Знаю, знаю. Я присутствовал на том допросе, что учинили тебе эти параноики. Хвала Богам, Ливолис поставил их на место. Совсем разум потеряли старикашки.
Я ухмыльнулась, этот Старейшина начинал мне нравиться.
- А я думала, в Совете все за одно.
- Большей частью мы все - каждый за себя, у каждого свои тараканы в голове, а уж споры бывают до того ожесточенными, что не будь мы как-никак Старейшинами - поразносили бы все. Но вот в твоем случае Совет действительно проявил впечатляющее единодушие.
- Чем же я им так не угодила? - несколько обиженно осведомилась я.
- Эх, время сейчас нелегкое. Неладное. А таких как ты и не бывало, считай, прежде в наших краях. Да что говорить, вообще проход в другой мир - тема у нас закрытая. А тут дела эти темные, на принца покушения, да еще Ливолис задумал что-то из ряда вон выходящее, да к тому же еще и осуществил. Вот они и взбеленились. И так его недолюбливают, а тут такой повод.