Открытие Хилгардом гипнотической диссоциации произошло в ходе любопытного эксперимента. Во время гипнотического сеанса в присутствии своих учеников Хилгард внушил подопытному, что он ничего не слышит, а затем начал демонстрировать студентам абсолютную глухоту человека, отсутствие у него какой-либо реакции на вопросы, насмешки и даже на резкие звуки. Один из студентов спросил Хилгарда, может ли этот человек слышать каким-либо другим органом тела, и ученый решил продемонстрировать отрицательный ответ на этот вопрос. Он тихо попросил участника эксперимента поднять указательный палец правой руки, если какой-либо орган его тела может слышать. И, к величайшему удивлению всех присутствующих – и испытуемого в том числе, – палец поднялся вверх. Когда к человеку снова вернулся слух, он сказал следующее: «Мне было скучно сидеть здесь… И вдруг я почувствовал, что мой палец поднялся. Объясните мне, что произошло». Этот случай ускорил дальнейшие исследования.
Как уже отмечалось, загипнотизированные чувствуют, по их словам, значительно меньшую боль, чем обычные люди, когда опускают руки в ледяную воду. Но когда их просят нажать на кнопку, если «какая-то часть тела ощущает боль», они всегда это делают. По мнению Хилгарда, это свидетельствует о том, что расщепленное сознание – скрытый наблюдатель – пассивно воспринимает все, что происходит. Эта теория расщепления сознания при гипнозе обнаруживает противоречие: то, о чем говорит «скрытый наблюдатель», не совпадает с тем, что хочет видеть экспериментатор. Но и это можно понять и объяснить: все мы обрабатываем одновременно очень много информации, не осознавая этого.
Нет сомнений в том, что социальный фактор играет в гипнозе важную роль. Таким образом, можем ли мы объединить две точки зрения на гипноз – социальное воздействие и расщепленное сознание? Ученые Джон Килстром и Кевин Мак-Конки считают, что между двумя подходами нет ни какого противоречия, а с их помощью можно создать «основательную теорию гипноза». А пока что, по их мнению, мы можем понимать гипноз и как обычное проявление социального поведения, и как расщепление сознания.
Интересные факты о расщеплении личности. Один из самых известных «хрестоматийных» случаев расщепления личности – история мисс Бьючемп. В этой девушке было четыре отдельных Я, совершенно отличных друг от друга – по состоянию здоровья, уровню знаний и характеру воспоминаний.
Доктор Мортон Принс, исследовавший этот феномен, отмечал, что третья личность мисс Бьючемп называла себя Салли и заявляла, что является духом. Она доминировала над остальными и умела их гипнотизировать, порой подвергая безжалостным мучениям.