Еще одна особенность служебно-боевой деятельности войск НКВД по охране тыла проявилась на заключительном этапе Сталинградской битвы. Она была непосредственно связана с результатами крахового положения и развалившейся дисциплиной войск противника, оказавшегося в кольце окружения, – с попытками немцев малыми разрозненными группами покинуть так называемый «Сталинградский котел». В этой связи перед войсками по охране тыла была поставлена не совсем обычная задача.
В приказе Военного совета Донского фронта от 16 января 1943 года говорилось, что части Красной Армии успешно ведут наступление по уничтожению немецко-фашистских войск, окруженных в районе Сталинграда. Появилось много случаев, когда солдаты и офицеры уходят из окружения в западном направлении для соединения со своими войсками. В сложившейся ситуации перед войсками НКВД ставилась задача:
– не допустить просачивания из кольца окружения в тыл вражеских солдат и офицеров, изменников Родины, ставленников и пособников противника, предателей, антисоветского и другого враждебного элемента;
– ликвидировать или пленить мелкие группы и одиночек противника, выходцев из окружения;
– очистить от указанного контингента освобожденные от оккупации населенные пункты, а также расположенные в этих районах естественные и искусственные укрытия: блиндажи, землянки, балки, овраги и т. д.;
– на важных направлениях выставить КПП, дозоры, РПГ и другие виды нарядов, вдоль правого берега Волги создать службу войскового заграждения с задачей задерживать в первую очередь всех лиц, пытающихся переправится через реку без соответствующих документов.
Приказом, кроме того, от войск по охране тыла требовалось:
– максимально приблизить линию войскового заграждения к боевым порядкам наступающих частей Красной Армии с целью создать наибольшую плотность служебных нарядов и пресечь попытки враждебного и преступного элемента укрыться на только что освобожденных территориях;
– в связи с быстро меняющейся обстановкой на фронте командирам частей самостоятельно осуществлять передислокацию подразделений в соответствии со сложившейся ситуацией;
– считать главнейшей задачей установление строгого режима пребывания и проверки проживания в населенных пунктах, в землянках и других укрытиях, как военнослужащих, так и гражданских лиц.
Примеров попыток небольших групп немцев вырваться с боем из «Сталинградского котла» было много, особенно в конце января и начале февраля 1943 года. Беглецы из окружения неизменно маскировались под красноармейцев, шли в маскировочных халатах с отечественным оружием и под покровом ночи. Группы эти чаще уничтожались, реже захватывались в плен; было немало случаев, когда они отрывались от преследования.