— Что и следовало доказать. — В голосе Кирилла слышалось удовлетворение. — Людочка тут не появлялась.
— Это еще ни о чем не говорит.
Слишком все просто: обвинить чужака.
— Сам подумай, — почему-то неизвестную Людочку было жаль, — ее не было в доме, а там пытались убить меня… и Аллу… и в машину твою она вряд ли бы залезла… и с бутылкой…
— Я и не говорю, что она убивала своими руками. — Кирилл сел и, вытащив из-под сиденья бутылку с минералкой, осушил в полглотка. — Я говорю, что она замешана во всем этом дерьме… и догадываюсь, как именно… Но найти ее будет непросто.
— Она…
— Жанна, скажи, было похоже, что Игорь собирался работать?
— Не знаю. У меня нет знакомых художников.
— Не похоже. Все на местах. Краски разложены. Кисти. Уголь. Альбомы для набросков. Игорь ни к чему не прикоснулся.
— Не успел. Пришел Николай и отвлек.
— Людочка сказала, что он сел работать… то есть факт свершился. А Николай возник не сразу, через полчаса после ее ухода. Или даже позже.
— Тебе просто хочется сделать ее виноватой.
— Хочется, — не стал спорить Кирилл. — И я знаю, что она виновата. Но вот в чем… Едем. Если повезет, кто-нибудь из семейки подскажет, где Людочку искать.
Замок Тиффож изменился.
Прежде он казался Жилю невероятно огромным, а ныне… Обыкновенный? Пожалуй. Просторный, конечно, и места хватит не только для Жиля с Катрин, но и для свиты.
Жилю она не нужна, но Катрин будет скучать в пустоте Тиффожа. Да и разве не имеет права он, Жиль де Ре, маршал Франции, барон, граф, создать собственный двор? И пусть уж этот двор будет не менее роскошен, нежели королевский.
Две сотни рыцарей — свита его.
И в огромном зале замка не смолкает музыка… менестрели и миннезингеры, бродячие актеры и шуты… танцоры и танцовщицы… Музыка гремит. Веселье идет день за днем, ночь за ночью. И во дворе замка всегда пылают факелы. Здесь рады гостям, если, конечно, гости эти готовы преклонить колени перед хозяином, признавая за ним высшую силу и власть на этих землях.
Пожалуй, он и вправду старался быть счастливым.
Возможно, что и был.
Он уставал от веселья и спускался в благословенную тишину подземных этажей, где ждала его лаборатория деда. Жиль сумел найти человека, который согласился служить и служил верно. Он был уродлив, карл Якоб, по собственным его словам, выкраденный во младенчестве цыганами, а после выращенный ими же в кувшине. Он редко говорил о прошлом, но само его тело выдавало те муки, через которые Якобу суждено было пройти. Он не был зол, скорее жесток, утверждая, что жестокость эта проистекает единственно от знания человеческой природы.