— Ты справился.
— Да… справился… Что мне еще было делать? Нет, со временем отправка в приют перестала казаться таким уж ужасным исходом. Я порой мечтал вернуться. Там ведь все просто. Понятно. Но… не мог. Вот не мог взять и отступить. Признать себя слабым. Перед ней. Перед Аллочкой, которая задалась целью меня извести. Перед Ольгой, что считала меня виноватым.
— В чем?
— Во всем. В том числе в крушении великой ее любви…
— Но ты…
— Ей просто было нужно найти виновного, а я был удобной кандидатурой. Пожалуй, единственной, кто нормально ко мне относился, была Валентина…
— Ты ее любил?
Кирилл обернулся:
— Любил? Не знаю… как сестру, пожалуй, хотя Алиция и намекала, что была бы очень даже рада, если бы мы… и я подумывал… и Валентине нравился, я знал… а потом эта история…
Он замолчал, позволяя Жанне самой додумать. Только вот с фантазией у нее не очень.
И наверное, пришло время платить.
Откровенностью за откровенность.
— О чем ты хочешь узнать? — Жанна знала ответ, но все же надеялась, что Кирилла заинтересует какая-либо другая веха в ее, Жанны, нехитрой биографии.
Скажем, детство.
Или школьные годы… Школьные годы были вполне счастливыми. Жанне повезло с классом: дружный и веселый. И с одноклассниками она до сих пор переписывается, пусть и разлетелись они по всему миру… а еще университет был…
— О том, как ты в кредит вляпалась.
Хорошее слово, именно вляпалась, и теперь, рассуждая здраво, Жанна готова признать, что без Кирилловой помощи она бы из долговой ямы не выбралась. Она и не выбралась. Просто должна уже не банку, а человеку, который сидит на краю крыши и звезды разглядывает.
— Вляпалась, — повторила Жанна понравившееся ей слово. — В кредит… но сначала я вляпалась в любовь. В такое, знаешь, искреннее и горячее чувство, которое одно и на всю жизнь. Ты когда-нибудь влюблялся?
— Нет.
— Врешь. Не бывает такого, чтобы человек до твоих лет дожил, ни разу ни в кого не влюбившись.
— Не вру, — возразил Кирилл. — Мне было некогда. Я… я, можно сказать, влюблялся в работу.
— С работой легче…
— Ну, тут я могу поспорить. — Кирилл усмехнулся: — Так, значит, ты влюбилась? Как вы познакомились?
— В Сети…
Нет, Жанна вовсе не собиралась искать свою половинку на форумах для знакомств, она на эти форумы и не заглядывала.
Просто бродила.
Читала.
Заполняла душевную пустоту строками чужих обид. И эти форумные дискуссии казались чем-то неимоверно важным, настоящим.
Ложь.
И в иное время Жанна не попалась бы вот так. Но тогда… родители умерли. И горе отгорело, то самое, первое и яркое, которое не оставляет места для иных эмоций. А с пепелищем надо было что-то делать, и Жанна не представляла, что именно.