- Да я лучше утону! - Это было вполне возможно: вода неуклонно прибывала.
- Смотри, как бы я не решил, что ты и правда этого хочешь, - предостерег он. - Тебе не пришло в голову отключить воду?
- По-твоему, я совсем дура? Вентиль в погребе, и туда надо спускаться по приставной лестнице. Спасибо, в самоубийцы я пока не собираюсь.
- Зато предпочитаешь утонуть, лишь бы не находиться в моем обществе.
Оставшись одна, Хоуп изо всей силы стукнула кулаком по столбику кровати. Ну куда это годится?! Анна наверняка вообразила, что делает доброе дело! Нет, так больше нельзя!
- Много комнат залило? - Спокойствие, Хоуп, спокойствие, подбодрила она себя.
- Кошмар, - коротко ответил Алекс. - На чердаке лопнула цистерна с водой. По лестнице течет настоящая река, и штукатурка кое-где уже отвалилась. - Он вошел в комнату. - Я на всякий случай перекрыл воду, и электричество тоже, но больше ночью ничего не сделаешь.
- Все равно мои родители будут по гроб жизни благодарны тебе. - Хоуп с ужасом подумала, какая огромная работа предстоит родителям по возвращении из отпуска. - Бедные они, бедные, - пожаловалась она вслух. - Стоило им оставить ферму на меня - и случился потоп.
- Нет смысла себя винить. Хоуп вскинула голову, гневно глядя на него блестящими от подступивших слез глазами.
- Я и не виню! - Надо думать, у него дома водопровод никогда не посмеет лопнуть!
- Вот и хорошо. Как, по-твоему, будет проще всего?
- Что именно? - воинственно поинтересовалась она.
- Как мне тебя вынести? Достойно, без сопротивления, или как мешок картошки, который к тому же брыкается и вопит?
- Картошка не вопит и не брыкается, но я сделаю и то и другое, если ты меня хоть пальцем тронешь! Мне не нужны благородные рыцари в сияющих доспехах!
Ее угрозы нисколько его не задели, и Хоуп почувствовала себя до глубины души оскорбленной.
- Ты позвала Адама, а я, можно сказать, его заместитель...
- Знай Анна, какой ты святоша, она бы не обратилась к тебе.
- Увы, - сухо ответил он, - в своем невежестве она не ведала, что творит, и я вытащу тебя отсюда, хочешь ты этого или нет. Может быть, я и не похож на рыцаря Ланселота...
- Совсем не похож - он был куда моложе, - сладко пропела Хоуп.
- ..но одну я тебя тут не оставлю. Она поджала губы.
- Клянусь, меня никогда не интересовал принц на белом коне.
- Мой "лендровер" зеленого цвета, и характер у него куда покладистее. Перестань упрямиться, Хоуп, и забудь о гордости. Тебе нужна помощь, и я тут, чтобы тебе помочь.
Нет, какова наглость!
И она забыла о гордости, чувствуя себя навеки униженной, - он был прав. Взяв сумку, Хоуп с видом жертвы прижала ее к груди.