- Напротив. Я только вчера прилетел из Саудовской Аравии и очень обрадовался, узнав, что ваши родители меня позвали.
- Надо понимать, спад производства вас не касается? - Фирма Алекса занималась изготовлением автомобилей ручной сборки.
- Ну, в общем - нет. - Он мог позволить себе некоторое самодовольство: желающие приобрести одну из трех моделей спортивных авто записывались за пять лет вперед. - А надолго ли занесло в родные края вас, Хоуп? - Было бы лучше, внезапно мелькнуло у него в голове, если бы она поскорее умчалась на какое-нибудь дефиле последних новинок экзотической моды... Лучше для них обоих - Хоуп Лейси все же безнадежно молода для него.
- Я проведу дома целый месяц.
Та-ак! Похоже, фортуна решила от него отвернуться! Алекс заметил на губах девушки лукавую улыбку. Ну что ж, она имеет право гордиться - голову ему все-таки вскружила.
- Надумали отдохнуть? - Он вопросительно поднял бровь. - Вы вполне заслужили передышку.
Хоуп не стала вдаваться в подробности; благодаря модельному бизнесу она могла не беспокоиться о своем будущем - по крайней мере, финансовом.
- Мне просто повезло; ну, и потом, я работала изо всех сил! Может, после этого фильма меня ожидает новый поворот судьбы? - Рекламные съемки к новому фильму закончились месяц назад, и теперь она с нетерпением ждала, как пройдет премьера в Америке.
- Кажется, вашим партнером был Сэм Рурк?
Хоуп кивнула.
- Это я познакомила его с Линдой; так что, если в садах Эдема что-то разладится, виновата буду я. Ладно, пойдемте выпьем шампанского, если там еще что-нибудь осталось. - Она легко коснулась его руки, и Алекс послушно последовал за ней в кухню.
- Хоуп, милочка, вот ты где! - Бет Лейси, стоявшая у раковины, улыбнулась дочери. - Добрый день, Алекс. Надеюсь, вы у нас не скучаете?
- Нисколько, миссис Лейси. Хоуп обо мне заботится.
- Хоуп, будь добра, сполосни бокалы, а? Только что перевернулся поднос с хрусталем, а я должна напомнить Линде, что ей пора пойти переодеться...
- Ну конечно, мама.
Хоуп повязала поверх нарядного платья фартук в полосочку и, погрузив руки в мыльную воду, вздохнула, - И почему это нос всегда чешется, когда руки заняты? - вслух пожаловалась она.
- Разрешите вам помочь? - И не успела она опомниться, как Алекс протянул руку и осторожно почесал кончик ее прямого носа. - Ну как, лучше?
О, да! "Этак я косоглазие заработаю", - подумала она, когда глаза сошлись у переносицы. От его руки шел свежий лимонный запах, смешанный с мускусным ароматом горячего тела.
Палец Алекса медленно скользнул по бархатистой щеке и коснулся губ, раскрывшихся навстречу, как лепестки цветка.