Зеленые глаза Миранды округлились от изумления.
- Никак не думала, что доживу до этого! Ну ладно, я пошла спать.
- Давно пора, - крикнула Хоуп ей вслед.
- Алекс! - Он стоял спиной к ней, и Хоуп невольно залюбовалась его фигурой. Удивительно, как спина выдает настроение человека, - пожалуй, даже без предупреждения Миранды она догадалась бы, что Алекс в гневе.
- Будь любезна, скажи, который час. Хоуп намеренно неторопливо посмотрела на свои изящные часики.
- Половина второго.
- И чем ты занималась? Или это бестактный вопрос?
- Алекс, тебе не идет такой тон. Собственно говоря, хотя это и не твое дело, я работала, работала как вол!
- В половине второго ночи! - Он не сводил с нее глаз, пока она снимала короткую кожаную куртку. Тонкая полосатая водолазка облегала ее грудь, как вторая кожа.
- Вообще-то в полночь мы устроили перерыв.
- Могу себе представить, - ядовито протянул он. - Что за "мы"?
- Джон - Джон Кроумвелл, режиссер, - и я.
- Очень мило.
- Я и не знала, что уже введен комендантский час.
- Вы с ним, наверное, отлично повеселились на мой счет?
Хоуп вздохнула.
- Знаешь, Алекс, я чертовски устала, мне все надоело, и я вот-вот наору на тебя. Если хочешь мне что-то сказать - выкладывай!
- Вот что! - выкрикнул он, кидая ей скатанную в трубку газету.
- А, ты об этом. Всего-то? - Она с облегчением опустилась в стильное хромированное кресло, обтянутое красной кожей. Впрочем, дизайнер был явно незнаком с анатомией - кресло было невероятно неудобным.
Газета оказалась субботним приложением, где подробно излагалась история отношений Ллойда и Ширли, да к тому же с фотографиями.
- А я думала, ты будешь доволен.
- Доволен? Доволен, что ты выставила меня на посмешище?!
Хоуп поморгала - уж такого ответа она не ждала никак.
- Ты хочешь сказать, что вел себя не слишком разумно? - Приятно подразнить тигра.
- Ты знала, что я схожу с ума, думая о тебе и этом типе! - Губы у него скривились в саркастической усмешке. - Ты, наверное, забавлялась, глядя, как я был готов удушить этого ублюдка! Тебе нравится делать всех вокруг себя идиотами, да? Это твое хобби!
До Хоуп вдруг дошло, что он по-настоящему разъярен.
- Я пыталась объяснить тебе... - начала было она, но Алекс ничего не желал слушать.
- Ты позволила всей стране поливать тебя грязью - и ради чего? Ради этого ничтожества!
- Бульварные газеты - это не Библия, Алекс. Я помогла другу, вот и все.
- Ничего себе дружба!
- Может, ты наконец успокоишься? Что тебе, в конце концов, не нравится что Ллойд был моим любовником или что не был? Теперь ты еще вообразил, будто мы с ним связаны какими-то узами вечной дружбы. Знаешь, если уж мне суждено выслушивать от тебя упреки, хотелось бы точно знать, за что именно.