- Отнесите обратно!
Джонатан, разинув рот, уставился на Хоуп.
- Не сходи с ума, это отличное вино! - Он благоговейно притронулся к запотевшему горлышку.
- Да помирай я с голоду, я не приняла бы от него и крошки!
Ненависть, прозвеневшая в ее напряженном голосе, заставила Джонатана призадуматься.
- Знаешь, я понимаю, что ты его, мягко говоря, недолюбливаешь. В конце концов, ужасно неприятно оказаться в гипсе - но ведь лично тебе он ничего не сделал, верно?
- Немедленно унесите!
- Черт возьми, Лейси, стоит ли устраивать скандал?
- Он сам на него напрашивается, и он его получит!
Мало того, что он поломал ей жизнь, - так нет же, теперь хочет насладиться своим триумфом. Бессердечная скотина! Как же она его ненавидит!
В это мгновение объект ее жгучей ненависти материализовался перед их столиком.
- В чем дело? Тебе не нравится шампанское? Вообще-то Хоуп почуяла его приближение раньше, чем увидела. Этот едва ощутимый, пряно-лимонный запах преследовал ее повсюду, так же как и другой, присущий только ему, как отпечатки пальцев, - запах, при воспоминании о котором у нее кружилась голова. Ужасно, что она до сих пор словно прикована к этому человеку!
- Алекс, какой приятный сюрприз! Знаешь, мне жаль тебя огорчать, но я терпеть не могу шампанского!
Хоуп не чувствовала страха - лишь радость, что отказывается от его подачки. Ей было странно смотреть на его руки и думать, как хорошо им известно ее тело. Гнев не мог пересилить жгучей обиды, и это причиняло ей неимоверное страдание.
- Зато я его люблю, - беззаботно заметил Джонатан.
Алекс пренебрежительно посмотрел на него и вновь обратился к Хоуп:
- Ребекка видела, как ты вошла.
- А ты?
Он сжал губы.
- По-моему, все тебя видели.
Что ж, надо полагать, это комплимент. В отличие от многих коллег по профессии Хоуп не любила трогательно семенить - она двигалась легкой, уверенной походкой, которая, кстати, сегодня продемонстрировала всем безукоризненный покрой ее платья-стрейч. Алекс, прищурившись, окинул ее взглядом - темно-синее платье в обтяжку не скрывало ни единой линии великолепной фигуры. Бриллиантовая заколка в зачесанных наверх волосах повторяла узор сверкающих сережек. Воистину - воплощенный соблазн.
Джонатан расхохотался, и Алекс удивленно повернулся к нему.
- Она никогда не замечает, как на нее смотрят, - покровительственно пробормотал Джон. - Знаю-знаю, в это трудно поверить, - добавил он, заметив недоверие на лице Алекса.
- А тебе, можно подумать, это не нравится? - фыркнула Хоуп.
- Ребекка хочет, чтобы сегодня все радовались ее счастью.