— Но я привезла с собой одежду, — возразила Джолин. Ей стало трудно дышать. Она нервно сцепила руки в замок.
Карл рассмеялся.
— Выбрось ее. Купи себе все новое, как Золушка.
Она знала, что он не хотел ее обидеть, но почувствовала себя униженной.
— Думаю, Золушка скорее бы убежала, чем стала бы выдавать себя за того, кем она не была. — Слова вырвались раньше, чем Джолин смогла взять себя в руки, но, сказав это, она почувствовала себя лучше.
Карл, очевидно, не слышал ее.
— Детка, мне пора бежать. Желаю хорошо провести время у Неймана. — Он захихикал. — Нравится тебе это или нет, теперь у тебя будет все самое лучшее.
Телефон звякнул, и раздались уже знакомые гудки.
Джейк украдкой посмотрел на Джолин в зеркало заднего вида.
— С души воротит, — выдохнула Джолин и быстро подняла глаза.
Джейк промолчал, но она знала, что он слышал ее.
Ей очень хотелось все бросить и удрать, но она взяла себя в руки и даже иронически улыбнулась.
Эта улыбка выдавала недюжинный характер белокурой красавицы и, пожалуй, упрямство, подумал Джейк.
Он свернул на боковую дорогу и остановился перед светофором.
Несколько минут прошли в напряженном молчании, прежде чем Джейк заговорил.
— Итак, — сказал он, устремив на нее дерзкий взгляд зеленых глаз. Кивнув на динамики, он спросил: — Что такую девушку связывает с таким парнем, как он?
Лицо Джолин окаменело, и Джейк сразу же пожалел о своих словах.
— Что ты сказал? — резко спросила она.
Джейк покачал головой.
— Извини. — Его мучили противоречивые чувства. Хотелось предостеречь ее от Карла — и не хотелось вмешиваться. Он давно уже усвоил, что чем дальше держишься от брата и его дел, тем лучше живется.
Кроме того, если он будет отговаривать каждую искательницу богатого жениха иметь дело с Карлом, у него не останется ни на что времени. И было не похоже, чтобы он как-то мог повлиять на их решение — они все знали, во что ввязываются. Это был рассчитанный риск. Кто сказал, что Джолин отличается от остальных?
Какое-то внутреннее чувство, вот что.
— Мне не следовало говорить этого, — неубедительно произнес он, желая, чтобы она оставила все как есть, но был уверен, что она начнет сейчас задавать вопросы.
— Но ты сказал, — настаивала она, — ты спросил, что меня связывает «с таким парнем, как он». Что ты имел в виду?
В душе Джейка боролись честность и желание не вмешиваться в дела брата.
— Я хотел сказать, что ты можешь делать все, что хочешь, — уклонился он. — Ты не обязана делать то, что приказывает Карл.
— Я не думаю, что он приказывал…
— Не думаешь?
— Нет. — Она немного повысила голос. — Он только просил меня сделать ему одолжение.